“Nestas semanas procurei, rezando, pensando no que a vida me tem proporcionado, e procurei ser humilde na decisão [de não me candidatar] e disse: 'eu tenho que servir no local para onde fui chamado, porque continuo a sentir o chamamento'. Nestas semanas, sozinho comigo a pensar para dentro de mim não consegui forças para me desvincular da Santa Casa”, declarou esta sexta-feira à noite à SIC-Notícias.

Perante as câmaras de televisão, o antigo primeiro-ministro disse que não se revia no tipo de pré-campanha das presidenciais que estava ser feita e por diversas vezes auto-elogiou-se. “Eu conheço a realidade do país, desculpe a presunção, como nenhum dos candidatos que estão anunciados, não tenho dúvida nenhuma sobre isso. Agora a questão é uma ponderação muito difícil. Peço às pessoas para se porem no meu lugar”, afirmou o provedor, o primeiro a posicionar-se para protagonizar uma candidatura a Belém. Foi em Janeiro deste ano, atirando uma decisão para Março. Correu o país de Norte a Sul, recebendo o apoio de muitos autarcas do PSD do interior e chegou mesmo a criar-se uma onda de apoio à sua candidatura. Mas depois percebeu que era impossível ser candidato a Belém e ao mesmo tempo ser provedor da Santa Casa, porque a partir do momento em que anunciasse a candidatura teria de abandonar funções, trocando o certo pelo incerto. E na SIC insurgiu-se contra o facto de não poder suspender o mandato de provedor. Mais tarde mudou de ideias e apontou um novo timing que seria depois das legislativas de 4 de Outubro, como fizera Marcelo Rebelo de Sousa. Recentemente voltou a mudar de ideias e disse que as candidaturas podiam ser apresentadas até um mês antes das eleições.

O antigo autarca de Lisboa decide afastar-se da corrida duas semanas depois de Marcelo ter dado uma entrevista ao Diário de Notícias, que foi vista como um dos sinais que a candidatura está em marcha. “Já perguntei aos filhos e netos o que pensam sobre as presidenciais”, revelava o professor de Direito e comentador político, que é o visto como o candidato da área do centro-direita mais bem colocado para disputar as presidenciais.

O provedor da Santa Casa da Misericórdia de Lisboa confessou que se tratou de uma decisão “muito difícil” e revelou que quando em Janeiro admitiu a possibilidade de concorrer não acreditou que “Marcelo Rebelo de Sousa fosse mesmo candidato”.

Puxando dos seus galões de ex-primeiro-ministro, de ex-presidente de câmaras, de ex-secretário de Estado da Cultura (…), Santana acredita que se entrasse na corrida teria uma percentagem mínima. “Tenho a certeza absoluta que mesmo sem cartazes, sem outdoors, não teria uma percentagem mínima, não teria abaixo dos 10 a 15%”, vaticinou, negando que a falta de dinheiro para custear a sua campanha foi um problema.

“Aquilo que eu tive de pensar interiormente foi até que ponto estou a ser presunçoso, quando penso que o meu dever maior era candidatar-me à Presidência da República”, afirmou, acrescentando que na rua “muita gente dizia-me para não que não me candidate e que continuasse como provedor - 'está a fazer um grande trabalho'”. “Quem está na vida política e quem quer liderar tem que ir pela sua razão, pelo seu sentimento, pela sua intuição. Eu tenho dimensão humana e procuro decidir como deve de ser, com base em princípios”, declarou, condenando a “democracia que é feita de combinatas e de truques”. “Há jogadas com as quais não participo”, sublinhou.

Questionado sobre se vai apoiar Marcelo ou Rui Rio, o antigo presidente do PSD não revelou para quem vai o seu voto.

Para o PSD, a desistência do antigo primeiro-ministro coloca pressão sobre Rui Rio, mas apoiantes do ex-presidente da Câmara do Porto refutam esta leitura e afirmam: “A candidatura do antigo líder do partido era irrelevante tanto para Rio como Marcelo”. Dizem também que “Rio não se deixa condicionar”.

Com as “questões pessoais, politicas, financeiras e logísticas” resolvidas, tal como o PÚBLICO revelou há uma semana, Rio parece reunir as condições para protagonizar uma candidatura presidencial, que pode ser apresentada ou nos primeiros dias de Setembro (o ex-autarca regressa segunda-feira de férias) ou depois das legislativas. Consideram que é “vantajoso” que Rio se antecipe a Marcelo. É que – dizem – “o professor criou no imaginário público que Outubro é o seu tempo e se Rio se antecipar a este timing não pode ser acusado de estar a trair Marcelo”.

Aparentemente, indiferente à decisão e Santana Lopes, Rui Rio está em período de reflexão e não fala com ninguém a não ser consigo próprio. Os seus apoiantes, que aguardam ansiosamente por um sinal, gostariam que a candidatura fosse anunciada antes do primeiro debate das eleições de 4 de Outubro, entre António Costa e Pedro Passos Coelho, marcado para 9 de Setembro.