Até ao momento tanto a origem dos disparos como a motivação permanecem desconhecidas, mas a polícia adiantou que procura neste momento três suspeitos que foram vistos a fugir no domingo do local, diz a Reuters.

Ao todo os tiros atingiram dez homens, sete mulheres e um rapaz e uma rapariga com dez anos. O tiroteio aconteceu às 13h45 locais (19h30 de Lisboa) durante um desfile que assinalava o Dia da Mãe naquela cidade do estado do Luisiana. A BBC diz que no local estavam cerca de 200 pessoas.

De acordo com o porta-voz da polícia de Nova Orleães, Garry Flot, pelo menos duas das vítimas tiveram de ser submetidas a uma cirurgia e ambas as crianças estão bem e livre de perigo. Há contudo alguns feridos que inspiram cuidados.

As autoridades também não souberam especificar se as vítimas estavam a participar no desfile ou apenas a assistir, sabendo-se que foram vistas três pessoas a fugir do local e que pela aparência terão entre 18 e 22 anos.

O superintendente da polícia Ronal Serpas, também citado pela Reuters, explicou que pelo barulho que foi possível ouvir terão sido disparados tiros de duas armas diferentes.

Nova Orleães é a cidade mais populosa do Luisiana e os sucessivos actos de violência são uma das maiores preocupações dos governantes. Um inquérito à população feito em 2010 também concluiu que a primeira preocupação apontada pelos habitantes é a violência – isto apesar de a cidade ter sido fustigada em 2005 pelo furacão Katrina.