Pressionado pelo calendário e pela opinião pública, o Speaker do Congresso, John Boehner, disse que a bancada republicana estava disposta a votar a favor de um aumento provisório da capacidade de endividamento do país, subindo o chamado tecto do limite da dívida federal e afastando o risco de um “default” até ao próximo dia 22 de Novembro. A votação poderá acontecer ainda hoje se, como exigiu o republicano, o Presidente “aceitar sentar-se connosco para discutir a melhor forma de reabrir os serviços públicos e resolver os problemas prementes para os americanos”.

Uma sondagem da NBC/Wall Street Journal, conhecida esta sexta-feira, mostra que a maioria da opinião pública está do lado de Obama. Segundo este estudo de opinião, 53% dos americanos consideram que os republicanos são responsáveis pela paralesia do governo federal (o shutdown), contra 31% que culpam o Presidente norte-americano.

A proposta foi tornada pública horas antes de uma reunião na Casa Branca, a pedido do Presidente, para ultrapassar o impasse legislativo que já provocou o encerramento de todos os departamentos e agências do Governo federal (que não são considerados essenciais), e que tem mantido os mercados internacionais à beira de um ataque de nervos, com a possibilidade de os EUA ficarem sem dinheiro para honrar os seus compromissos financeiros. A reunião, descrita por fontes citadas pelo site Politico como "cordial", terminou sem entendimento, mas com a promessa de novos encontros para pôr termo ao impasse.

Segundo as estimativas, o país vai atingir o limite de endividamento na próxima quinta-feira – se o Congresso não legislar a tempo, a economia mundial sofrerá um golpe mais duro do que aquele provocado pela falência do banco Lehman Brothers, em 2008. Obama pediu aos republicanos para votar o aumento do limite da dívida pelo prazo mínimo de um ano, e sem contrapartidas, como foi a prática corrente do Congresso durante décadas.

O impasse legislativo resulta da feroz oposição dos republicanos afiliados ao Tea Party à reforma no funcionamento do sistema de saúde dos EUA, conhecida como Obamacare, e que prevê o acesso quase universal da população a cuidados médicos através da subscrição de um seguro de saúde. Os conservadores recusaram votar qualquer proposta de orçamento de Estado que não contemplasse o corte das verbas para o financiamento do Obamacare: sem verbas cabimentadas, os serviços do Estado foram obrigados a suspender o seu funcionamento.

A solução temporária oferecida por Boehner não oferecia nenhum compromisso para a aprovação do orçamento, e a imprensa americana escrevia que a posição de força dos republicanos na Câmara de Representantes permanecia inalterada. O porta-voz da Casa Branca, Jay Carney, disse que “o Presidente já deixou muito claro que não está disposto a pagar um resgate para o Congresso cumprir o seu papel e garantir o pagamento das contas do país”.

Notícia actualizada às 8h36: acrescenta informação sobre o desfecho da reunião na Casa Branca entre republicanos e a Administração Obama. Actualizada de novo às 11h00 para acrescentar sondagem