Num comunicado divulgado nesta quarta-feira, o responsável pela comunidade de serviços secretos dos Estados Unidos garante que "as alegações de que a Agência de Segurança Nacional recolheu mais de 70 milhões de 'gravações de dados telefónicos de cidadãos franceses' são falsas", o que não desmente que a NSA tenha registado dados telefónicos de cidadãos franceses, independentemente da quantidade e do tipo de informação.

"Artigos recentes publicados pelo jornal francês Le Monde contêm informações imprecisas e enganadoras sobre as actividades dos serviços secretos dos EUA no estrangeiro", lê-se no comunicado de James Clapper, principal conselheiro do Presidente Barack Obama, do Conselho de Segurança Nacional e do Departamento de Segurança Interna.

O responsável recusou-se a avançar pormenores sobre o caso e disse apenas que "os Estados Unidos reúnem informação semelhante à que é reunida por todas as nações".

Espionagem vai para além das suspeitas de terrorismo
Na segunda-feira, o Le Monde avançou que a Agência de Segurança Nacional dos EUA espiou mais de 70 milhões de chamadas telefónicas de cidadãos franceses em apenas um mês, entre 10 de Dezembro de 2012 e 8 de Janeiro de 2013.

Segundo a notícia – escrita com a participação do jornalista norte-americano Glenn Greenwald e a partir de documentos obtidos pelo antigo analista informático Edward Snowden –, os serviços secretos norte-americanos acederam e guardaram o conteúdo de algumas comunicações e não apenas a metainformação (dados como o número de telefone, a duração da chamada ou a localização de um ou de ambos os interlocutores, por exemplo).

Num outro comunicado, divulgado a 8 de Setembro, James Clapper já admitira que a espionagem dos EUA vai para além das suspeitas de terrorismo.

"Não é nenhum segredo que os serviços secretos recolhem informação sobre assuntos económicos e financeiros, e sobre financiamento do terrorismo. Recolhemos este tipo de informação por muitas razões importantes: em primeiro lugar, porque pode fornecer aos Estados Unidos e aos nossos aliados um aviso atempado sobre crises financeiras internacionais, que podem ter um impacto negativo na economia global. Pode também dar uma boa perspectiva sobre a política ou o comportamento económico de outros países, que podem afectar os mercados globais", lê-se no comunicado.

O Le Monde avançou na terça-feira que a Agência de Segurança Nacional espiou diplomatas franceses – um país aliado dos EUA – nas Nações Unidas. Num dos documentos a que o jornal teve acesso, a então embaixadora norte-americana na ONU, Susan Rice, é citada a elogiar a NSA: "Ajudou-me saber a verdade... a posição de outros [países] sobre as sanções, o que nos permitiu estar um passo à frente nas negociações."