As duas jovens caminhavam na noite passada pelas ruas de Stone Town, uma zona antiga da capital da ilha africana considerada património mundial da Unesco, quando dois homens, numa mota, lançaram ácido sobre ambas. As vítimas foram atingidas na cara, zona do tórax e mãos, indica a BBC, que cita as autoridades locais.

As mulheres foram transportadas de avião para Dar es Salaam, no continente, para receberem tratamento hospitalar. Segundo uma avaliação médica citada pela Sky News, os ferimentos não são fatais e as jovens deverão ter alta ainda esta quinta-feira.

No Reino Unido, o Ministério dos Negócios Estrangeiros disse já ter sido informado do incidente e declarou que está a ser prestado apoio consular às duas raparigas, ambas de Londres e voluntárias da organização não-governamental Art na Tanzânia. Segundo a associação, as jovens estavam na sua última semana de voluntariado.

A polícia diz não haver ainda informações sobre o que terá motivado o ataque. O comissário da polícia da ilha de Zanzibar, Mkadam Khamis, confirmou à AFP que foi iniciada uma “caça ao homem” e pedido apoio à população local para identificar os atacantes.

Este é o primeiro ataque do género contra estrangeiros em Zanzibar, de acordo com a polícia local. Há registo de assaltos e os cidadãos estrangeiros que visitam o país, e aquela região em especial, são avisados de que existe alguma ameaça de terrorismo.

Em Novembro, foi registado um ataque com ácido mas contra um religioso muçulmano. Em Dezembro e Fevereiro, dois padres católicos foram baleados. No ataque mais recente, uma das vítimas acabou por morrer.