O plano, que saiu do gabinete do chanceler Geoffrey Howe, previa introduzir pagamentos obrigatórios para a frequência do ensino obrigatório e acabar com o financiamento público do ensino superior, e ainda o congelamento dos subsídios atribuídos pela Segurança Social ou o estabelecimento de um sistema de saúde privado, através da privatização dos hospitais.

As propostas, redigidas pelo Central Policy Review Staff em 1982 por instrução de Thatcher e Howe, tinham como objectivo reformar o Estado e diminuir a despesa pública. Os documentos que circularam por Downing Street notavam, claramente, que a ser executado, o plano significaria "o fim do sistema nacional de saúde”.

Um dos parágrafos explicava que “vale a pena considerar um período de tempo para eliminar o financiamento público da saúde para a grande maioria da população”, para que “as unidades médicas possam ser detidas e geridas pela iniciativa privada”. O resultado seria que “quem buscar cuidados médicos seja obrigado a pagar por eles” – com algumas excepções previstas, nomeadamente para as famílias na pobreza ou os indivíduos com doenças mentais.

Segundo mostram os documentos desclassificados pelo Arquivo Nacional (após um período de 30 anos de segredo), estas propostas foram discutidas numa reunião alargada do executivo a 9 de Setembro de 1982, na qual vários ministros se insurgiram contra o que descreveram como uma “agenda radical”. O “motim” levou Thatcher a engavetar o documento.

Anos mais tarde, Thatcher recordou o episódio nas suas memórias, escrevendo que ficou “horrorizada” quando leu o documento e que imediatamente tinha notado que se o relatório chegasse ao conhecimento público “causaria uma impressão totalmente errada”.

Os arquivos de Downing Street divulgados nesta sexta-feira revelam ainda que Thatcher foi apanhada de surpresa com a invasão das ilhas Falkland/Malvinas pela Argentina. Só dois dias antes das tropas argentinas entrarem na ilha, a 2 de Abril de 1982, é que a perspectiva de uma guerra pelo território se tornou clara para a líder britânica.

Num depoimento perante uma comissão parlamentar, meses depois do fim da guerra, Thatcher confessou que a possibilidade de uma invasão argentina sempre lhe tinha parecido uma ideia tão “estúpida, absurda e ridícula” que nunca acreditara que pudesse acontecer.

A primeira-ministra testemunhou que, quando foi confrontada com informação militar apontando a iminência da invasão, ninguém lhe soube dizer se o Reino Unido teria capacidade para defender a ilha ou recuperar o território. “Foi o pior momento da minha vida”, confessou.