A italiana Emma Morano é a pessoa mais velha do mundo, a única nascida no século XIX e da qual se tem conhecimento que esteja ainda viva. Nascida a 29 de Novembro de 1899, a vida de Emma atravessa três séculos, duas guerras mundiais e mais de 90 governos italianos. Amigos, vizinhos e o médico de Emma reuniram-se no seu pequeno apartamento na cidade de Verbania, no norte de Itália, para soprar as velas com o marco 117.

"A minha vida não foi muito boa", disse Emma Morano à Reuters, sentada numa poltrona perto da janela, com um xaile branco sobre os ombros. "Trabalhei numa fábrica até os 65 anos." O segredo da longevidade, esse, Emma atribui-o à alimentação: apenas dois ovos por dia. O médico Carlo Bava confirma: "Quando a conheci ela costumava comer três ovos por dia, dois crus e um frito", explicou o médico. "Hoje só come dois por dia, três pode ser um pouco pesado demais. Desde que eu a conheço que ela come muito poucos legumes, muito pouca fruta.A principal característica (da sua dieta) é que a Emma come sempre as mesmas coisas, todos os dias, todas as semanas, todos os meses, todos os anos ", explicou.

Emma vive sozinha - viu os oito irmãos (cinco irmãs e três irmãos) irem morrendo -  e são os amigos e vizinhos que a acompanham: Emma já praticamente não ouve e vê muito mal. As memórias que partilha são amargas. Em entrevista ao jornal italiano La Stampa, em 2011, Emma contou como depois de o noivo ter morrido na I Guerra Mundial se viu forçada a casar com um homem que não amava e que se revelou violento. Não foi um casamento feliz. Tiveram um filho em 1937 que acabaria por morrer aos 6 meses de vida.

O teatro local da cidade onde vive vai homenageá-la com um musical sobre a sua vida - a experiência de duas Guerras Mundiais, o trabalho na fábrica, não deixando de lado a decisão de se separar do marido abusivo, numa altura em que o divórcio não era aceite na sociedade.