“Não é uma receita municipal. É uma receita consignada ao Fundo de Desenvolvimento Turístico”, salientou António Costa. Segundo o presidente da Câmara de Lisboa, a gestão desse novo fundo “não será feita exclusivamente pela câmara”, mas sim “em processo de co-decisão com os parceiros” do sector do turismo, que serão chamados a pronunciar-se sobre quais os investimentos que “reconhecem como mais-valias” para a sua área de actividade.   

O autarca socialista elencou alguns dos investimentos possíveis, que constam aliás do Plano Estratégico para o Turismo na Região de Lisboa 2015-2019: a instalação de um espaço museológico dedicado às descobertas (na Ribeira das Naus), a criação de “mobilidades suaves” para o Castelo de São Jorge, um “projecto de sinalética turística e de percursos turísticos” e a “continuação da requalificação da frente ribeirinha”.

Além desses, António Costa deu particular relevo à criação de um novo centro de congressos, que segundo disse será instalado no Pavilhão Carlos Lopes, e à requalificação da Estação Sul e Sueste, onde a Associação de Turismo de Lisboa pretende concentrar a “actividade marítimo-turística”. Este último projecto continua à espera de luz verde do Governo para avançar, uma vez que o edifício desenhado por Cottinelli Telmo em 1932 está nas mãos da CP. “É uma nódoa negra que persiste no Terreiro do Paço. É uma vergonha para a cidade o estado em que o Estado está a manter este imóvel de grande valor arquitectónico”, criticou o presidente da câmara.  

O autarca apontou a Taxa Municipal Turística como a solução possível para fazer face àqueles investimentos, “fundamentais para continuar a alimentar a atractividade da cidade”, uma vez que “o próximo quadro comunitário de apoio não vai financiar estes projectos”. António Costa frisou ainda que esta nova taxa existe “em todas as capitais europeias e em muitas cidades europeias” e explicou que será uma medida “temporária”, que vigorará até 2019 e será reavaliada nessa altura.

De acordo com aquilo que foi avançado pelo presidente da câmara e pelo seu vice-presidente numa conferência de imprensa que se realizou esta segunda-feira, as entradas na cidade, por via aérea ou marítima, começarão a ser taxadas já no próximo ano, sendo cobrado um euro a cada turista. No Orçamento municipal para 2015, cujos principais aspectos foram dados a conhecer na ocasião, está previsto o encaixe de sete milhões de euros através dessa rubrica.   

A partir de Janeiro de 2016, os turistas passarão a ter de pagar também um euro por cada noite de dormida na cidade. Segundo o número dois do executivo, não deverão ser cobrados mais do que sete euros a cada pessoa, estando isentas as crianças e as pessoas que realizem “estadias prolongadas” que comprovadamente não tenham fins turísticos. Esta componente da taxa, disse Fernando Medina, deverá render oito milhões de euros por ano.

Em comunicado, a Associação de Hotelaria de Portugal informou que o seu conselho geral se manifesta "frontalmente contra qualquer aumento da carga fiscal sobre a hotelaria, independentemente da natureza e nome que venha a revestir, bem como de quaisquer taxas que penalizem a actividade turística". 

O orçamento da Câmara de Lisboa para 2015 prevê outras novidades ao nível das taxas, nomeadamente a criação de uma Taxa Municipal de Protecção Civil (TMPC), com a qual se conta ganhar 18,9 milhões de euros nesse ano. O objectivo anunciado é “financiar as actividades e investimento” ao nível do Regimento de Sapadores Bombeiros e do seu departamento de Protecção Civil.  

António Costa destacou que esta taxa será “neutra para os residentes”, uma vez que estes irão deixarão de pagar a Taxa de Conservação de Esgotos (TCE) hoje existente. Mas há pessoas para as quais a criação da TMPC, que vai incidir sobre o valor patrimonial tributário dos prédios urbanos, irá implicar um acréscimo de custos: a câmara, adiantou o autarca, vai pedir “contribuições acrescidas” aos proprietários de “prédios degradados, devolutos, em ruínas” e a quem desenvolve “actividades de risco”, como “distribuição de gás e de electricidade e parques de estacionamento”.    

Ainda ao nível das taxas, vão avançar as já anunciadas alterações na área dos resíduos urbanos e do saneamento, que o executivo camarário tem vincado que visam cumprir as disposições da entidade reguladora do sector. Assim, como se diz num texto explicativo das opções do orçamento, a tarifa de resíduos urbanos será autonomizada, passando a surgir de forma isolada na factura da água, e os custos com a rede de esgotos passarão a integrar a tarifa de saneamento. Além disso, houve que “definir tarifários que assegurem a recuperação dos custos incorridos com os serviços” em causa, “tendo em vista a sustentabilidade dos sistemas”.

De acordo com as contas feitas pela câmara, uma família média terá em encargo mensal de 3,5 euros com a nova Tarifa de Resíduos Urbanos, valor que descerá para 1,27 euros nos agregados que beneficiem do tarifário social.

Quanto à Tarifa de Saneamento, estima-se que uma família média vá pagar 5,24 euros por mês quando actualmente paga 2,92 euros. Quem tiver tarifário social poderá ver a sua factura mensal diminuir 1,45 euros e quem tiver tarifário familiar (destinado a agregados com cinco ou mais pessoas) poderá poupar 0,83 cêntimos.

O presidente do município assegura que em ambos os casos estão em causa “preços competitivos, comparativamente com outros municípios da Área Metropolitana de Lisboa”.

No outro prato da balança, António Costa anunciou que quer manter os impostos “baixos e atractivos”. Nesse sentido, a Câmara de Lisboa vai, em 2015, “manter a taxa de IMI no mínimo” de 0,3%, “continuar a devolver aos munícipes 2,5% do IRS” e “manter as isenções na Derrama”, como se destaca no texto explicativo das opções do orçamento.

António Costa destacou a importância de se promover uma política fiscal “estável e previsível”, referindo que se na capital fossem praticadas as taxas máximas de IMI e de IRS os munícipes pagariam, entre 2013 e 2017, mais 350,4 milhões de euros do que vão pagar se as taxas actuais se mantiverem até ao fim do mandato.  

Contas feitas, o executivo camarário garante que o Orçamento para 2015 “mantém o apoio às famílias por via dos elevados benefícios fiscais atribuídos, política que as novas taxas não comprometem”. Segundo o presidente do município, entre 2013 e 2017 as famílias terão um “benefício líquido” (excluindo os “custos com novos tarifários”) de 111,7 milhões de euros.     

"Impostos encapotados"
A Associação Lisbonense de Proprietários já reagiu à "reconversão da Taxa de Esgotos e à criação de uma nova Taxa de Protecção Civil", num comunicado em que diz recusar "impostos encapotados e taxas ilegais". A associação promete "bater-se" contra essas medidas "nas instâncias judiciais competentes" e diz que não aceitará que os seus associados sejam "chamados a pagar a factura pela irresponsabilidade financeira e despesismo da autarquia". 

Também o vereador António Prôa fez chegar à comunicação social uma declaração escrita, na qual afirma que a proposta de orçamento municipal para 2015 "confirma os piores cenários, apresentando um colossal aumento de impostos, taxas e tarifas em relação ao orçamento do ano passado".

"Este é um orçamento do caminho fácil. Da solução preguiçosa. O Dr. António Costa, em vez de tornar a câmara mais eficiente, de racionalizar de reformar, faz o mais fácil: corta no investimento e aumenta brutalmente os encargos dos lisboetas", critica o autarca social-democrata.

Ainda do lado da oposição, o vereador do CDS-PP na câmara considerou que este orçamento introduz "um ataque pouco inteligente, pouco racional e pouco eficiente" ao turismo, "um dos sectores que funciona melhor na economia nacional e da cidade". Para João Gonçalves Pereira, a Taxa Municipal Turística "não é uma taxa, nem duas mas três" porque incidem sobre "quem aterra, quem desembarca e outra para quem dorme".

Além disso, "esta é uma taxa que é aplicada não só a turistas mas também a portugueses que venham visitar ou fazer negócios em Lisboa", alertou, em declarações à Lusa. Para o vereador, "é necessário ter consciência, que muitas vezes não existe, de que uma parte significativa de dormidas não é de estrangeiros, mas de turismo interno".

Relativamente à Taxa Municipal da Proteção Civil, o vereador do CDS-PP disse que esta foi criada "eufemisticamente", mas "na verdade trata-se de mais um imposto sobre proprietários" de imóveis em Lisboa.