"O Governo dos Açores tomou uma decisão recentemente, que será debatida, em Setembro, na própria ilha de São Jorge, que é a inclusão das suas fajãs na rede da Biosfera da UNESCO", declarou Luís Neto Viveiros à Lusa, no final de uma audição na comissão parlamentar de Ambiente da Assembleia Legislativa Regional.

O governante acentuou que o processo está a decorrer e que a candidatura será debatida a 25 de Setembro, no âmbito do encontro da Rede Mundial de Reservas da Biosfera, do qual a região será anfitriã. Existem 600 Reservas da Biosfera na rede da Organização das Nações Unidas para a Educação, Ciência e Cultura (UNESCO), sendo que três das sete reservas que existem em Portugal localizam-se nos Açores (ilhas Graciosa, Flores e Corvo).

O titular da pasta do Ambiente no Governo Regional referiu que após a apresentação da candidatura segue-se o processo de avaliação das potencialidades das fajãs e do impacto que a sua eventual aprovação por parte da UNESCO pode ter nos Açores.

"Desenvolvemos uma iniciativa que pode e certamente irá valorizar a ilha de São Jorge e as suas fajãs em particular", declarou Luís Neto Viveiros, que prevê que a proposta final possa ser apresentada à UNESCO no início do próximo Verão.

As Reservas da Biosfera da UNESCO são escolhidas com base em parâmetros científicos que ultrapassam a mera protecção destes espaços, tais como o desenvolvimento de um modelo de gestão, sendo regulamentadas pelas legislações nacionais.

O Paul do Boquilobo, no concelho da Golegã, foi a primeira Reserva da Biosfera (aprovada em 1981) classificada em Portugal, seguindo-se, em 2007, o Corvo e a Graciosa; em 2009, a ilha das Flores e a Reserva da Biosfera Transfronteiriça Gerês-Xurés (que junta o Parque Nacional da Peneda-Gerês e o Parque Natural da Baixa Limia, na Galiza, Espanha) e, em 2011, as Berlengas (Peniche) e Santana (Madeira).