Este ranking é elaborado todos os anos pela instituição de ensino suíça e também analisa a percepção global sobre cada país e a sua capacidade para atrair investimento. Os Estados Unidos ocupam o primeiro lugar (tal como em 2013) e são seguidos de perto pela Suíça, Singapura, Hong Kong, Suécia e Alemanha. O top 10 não registou grandes alterações em comparação com o ano passado. O IMD refere que “pequenas economias como a Suíça, Singapura e Hong Kong continuam a prosperar graças às exportações, eficiência económica e inovação”.

À semelhança do que sucedeu em Portugal, outros países europeus conseguiram melhorar o seu desempenho face a 2013. A Dinamarca entrou para o top 10 (em 9.º) e a Alemanha progrediu três posições (6º). Entre as que o IMD refere como “economias periféricas” e que conseguiram subir lugares, estão também a Irlanda e Espanha. Pelo contrário, Itália (46.ª) e Grécia (57.º) desceram no ranking.

Na lista que avalia a imagem do país no exterior, percepção obtida através de um inquérito feito a 4300 gestores de todo o mundo, a pontuação atribuída a Portugal é de 4,85 pontos em dez. Está na 47.ª posição nesta tabela, que é liderada por Singapura, Alemanha e Irlanda, locais onde os executivos são mais optimistas em relação à reputação internacional do seu país. Ao mesmo tempo, Estados Unidos, França, Taiwan e Polónia, são mais pessimistas.

O IMD sugere que, em relação aos EUA, os resultados “podem reflectir as consequências dos conflitos internacionais em que se encontram evolvidos e da matriz decorrente da sua situação política interna”. Quanto a França, a reputação “continua condicionada pelo lento processo de reformas e pela atitude negativa do país perante o processo de globalização”.

Desafio para 2014: reduzir burocracia
A escola de gestão suíça identifica cinco principais desafios que Portugal terá de enfrentar este ano. O primeiro é a redução da burocracia, que está a “atrasar o investimento privado”, segue-se a necessidade de atrair investimento estrangeiro, a implementação de uma reforma no sistema de justiça, a manutenção da redução do défice público e a garantia de estabilidade nas medidas fiscais aplicadas às empresas.

Portugal tem perdido terreno neste ranking desde 2011, ano em que foi assinado o memorando de entendimento com o Fundo Monetário Internacional, a Comissão Europeia e o Banco Central Europeu. Na edição de 2014, conseguiu recuperar pontos e melhorou em indicadores como a conta corrente, o crescimento real do PIB per capita, a inflação, ou os dias necessários para a criação de uma nova empresa. No lado oposto, com quedas nos resultados, está a estabilidade da taxa de câmbio, as taxas de juro a curto prazo, a investimento directo estrageiro e o desemprego de longa duração.

No inquérito feito aos executivos, foi pedido que identificassem os factores de atractividade mais importantes para a sua economia. A percentagem mais elevada de respostas foi registada na “fiabilidade das infra-estruturas” (77,3%), nos custos competitivos (60,6%), numa força laboral qualificada (56,1%), num bom ambiente para as empresas (47%) e numa “atitude aberta e positiva” (43,9%).

Analisando os indicadores que serviram de base à elaboração do ranking, Portugal obtém as melhores pontuações na balança comercial dos serviços em percentagem do PIB (ocupa a 8.ª posição entre os 60 países analisados), o crescimento das exportações de bens (7.º lugar), o crescimento das importações (3.º), no número de dias necessário para abrir uma empresa (2.º) ou procedimentos para criar uma start-up (4.º) ou nas leis da imigração (que não impedem as empresas de empregar trabalhadores estrangeiros), 2.ª posição.

Para elaborar o ranking, a IMD utilizou cerca de 300 critérios, dois terços dos quais baseados em dados estatísticos. O restante foi obtido a partir do inquérito aos gestores.