O país tem registado quedas desde 2006, apenas interrompidas em 2011 quando subiu apenas um lugar no ranking, na altura composto por 142 economias.

O estudo, divulgado nesta quarta-feira a nível mundial, combina os resultados de um inquérito a executivos com dados estatísticos oficiais e atribuiu a recuperação deste ano ao “ambicioso programa de reforma”, que na óptica do Fórum Económico Mundial parece estar a dar frutos.

“Portugal tem agora menos burocracias para a criação de empresas (ocupa a 5ª posição neste indicador) e o seu mercado laborar mostra um aumento de flexibilidade, apesar de ainda continuar muito por fazer (está em 119º). A par destas melhorias, o país pode continuar a melhorar a sua infra-estrutura de classe mundial a nível dos transportes (18ª posição) e a já muito qualificada força laboral (29º)”, lê-se no documento.

Contudo, os bons resultados obtidos não devem levar o país a baixar a guarda. “Portugal não deve ser complacente e deve continuar com a implementação total do seu programa de reforma para resolver alguns dos seus problemas macroeconómicos persistentes, provocados por elevados níveis de défice e dívida pública”, diz o relatório. Continua a haver dificuldades no acesso ao crédito e é “preciso aumentar ainda mais a flexibilidade laboral, melhorar a qualidade da educação e a sua capacidade de inovação”.

O índice avalia 12 pilares, com várias ponderações, e ao longo dos anos tem traçado o perfil de um país sofisticado a nível tecnológico, mas com dificuldades na eficiência. Os problemas mais frequentes apontados pelos gestores na hora de fazer negócios são a “ineficiência da burocracia governamental”, os impostos e o seu regulamento, o acesso ao financiamento, a estabilidade das políticas e uma “legislação laboral restritiva”. Entre os pontos mais positivos, destacam-se a qualidade das infra-estruturas, estradas, portos e aeroportos, a qualificação da mão-de-obra, nomeadamente cientistas e engenheiros, a capacidade de inovação e a ética nas empresas.

Pelo sexto ano consecutivo, a Suíça lidera o ranking e Singapura mantém a distinção de segunda economia mais competitiva do mundo. Os lugares cimeiros mantiveram-se inalterados em relação ao ano passado, mas os Estados Unidos recuperam da quinta para a terceira posição. Finlândia, Alemanha e Japão estão em quarto, quinto e sexto lugar, respectivamente.

Há seis países europeus no top dez (Suíça, Finlândia, Alemanha, Holanda, Reino Unido e Suécia), mas as economias do sul e de leste continuam a apresentar pontuações baixas. “Uma análise mais apurada dos resultados também revela que “uma nova divisão parece emergir”: países com Portugal e Grécia, com reformas estruturais em curso, estão a melhorar o desempenho, enquanto outros como França e Itália não registam grandes progressos. Aliás, na edição deste ano, Portugal ultrapassou a República Checa, a Polónia, Malta e Itália (que se manteve em 49º).

Para António Pires de Lima, ministro da Economia, a subida de posições foi “uma inversão muito positiva, num ranking que é muito visto pela comunidade internacional de investidores", disse, citado pela Lusa. Pires Lima, que falava em Lisboa durante a apresentação do relatório, sublinhou que neste “neste braço de ferro que existe entre a economia (e tudo aquilo que economicamente contribui para o crescimento e para o desenvolvimento), e a deseconomia, (tudo aquilo que contribui para o nosso atraso e descredibilização), a economia ganhou".

O Governo, continuou, tem de “trabalhar” para reduzir impostos nos próximos anos. E depois da reforma sobre o Imposto sobre o Rendimento de Pessoas Colectivas (IRC), Pires de Lima espera que “a moderação fiscal possa chegar também a outras áreas, nomeadamente àqueles [contribuintes] que vivem do seu trabalho”.