O jovem piloto, de 25 anos, dirigia-se para o local de partida para a sétima etapa, quando embateu com uma viatura policial, que seguia em sentido contrário, anunciou a organização do rali, que vai abrir um inquérito para apurar as causas exactas do acidente.

"O acidente ocorreu às 8h23, ao quilómetro 237 do percurso de ligação, na subida para a cordilheira, no Chile", revelaram os responsáveis do Dakar, num comunicado.

Natural de Saint-Etienne, Thomas Bourgin ocupava a 68.ª posição da classificação geral da prova, onde fazia a sua estreia.