Durante os 205,5km que ligavam Montpellier a Albi, a Cannondale foi preparando o triunfo do eslovaco. Foi assumindo o protagonismo nas contagens intermédias e, com um arranque decidido a cerca de 100km da meta, foi deixando cair os adversários.

A Omega Pharma Quick Step, de Mark Cavendish, e a Lotto Belisol, de Andre Greipel, não conseguiram responder à letra e perderam definitivamente o contacto com o grupo da frente, quase sempre liderado pela equipa italiana. Cyril Gautier (Europcar), Juan José Oroz (Euskaltel) e Jan Bakelants (RadioShack) ainda protagonizaram uma pequena fuga, mas seriam alcançados a pouco mais de 3km da chegada.

Nos últimos metros, John Degenkolb (Argos Shimano) ainda atacou por dentro, ganhando por momentos a liderança, mas Peter Sagan reagiu a tempo e não desaproveitou mais uma oportunidade para se estrear a vencer uma etapa neste Tour.

"Estou muito contente e agradecido à equipa. Sem eles, não teria conseguido. Acredito em mim e sinto-me melhor a cada dia", disse o eslovaco aos microfones da Eurosport, no final da etapa, que concluiu em 4h54m12s, à frente de Degenkolb e de Danielle Benatti (Saxo-Tinkoff).

Sagan aproveitou também o dia para cavar uma enorme diferença para a concorrência directa na classificação por pontos. Somou 65 pontos e totaliza agora 224, contra 130 de Greipel (segundo) e 119 de Cavendish (terceiro). 

Na geral individual, tudo na mesma no pódio. Daryl Impey (Orica GreenEdge) conseguiu manter a camisola amarela, depois de ter fechado a etapa no 12.º lugar, Edvald Boasson-Hagen (Sky) é segundo, a 3s, e Simon Gerrans (Orica GreenEdge) terceiro, a 5s.

Os favoritos Chris Froome (Sky) e Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) são 7.º (a 8s) e 11.º (a 14s), respectivamente, enquanto Rui Costa (Movistar, a 25s) e Sérgio Paulinho (Saxo-Tinkoff, a 33m21s) são agora 18.º e 128.º da geral.