Não, Ganesh Versus the Third Reich não foi certamente feito no Google. Não tanto quanto foi feito na sala de ensaios, cujas alegrias e tensões o espectáculo em parte reproduz, construindo, mais do que uma ficção, “a autobiografia romanceada do Back to Back Theatre durante o processo de criação de uma peça”. O que teremos à frente nos próximos dias 14 e 15 na Culturgest de Lisboa é, portanto, a saga de um deus hindu, o elefante Ganesh, a quem Shiva confia a missão impossível de resgatar a suástica das mãos do próprio Adolf Hitler, enquanto lá fora decorre esse apocalipse para judeus, ciganos, homossexuais, comunistas e deficientes que foi a Segunda Guerra Mundial, mas também as discussões de bastidores que a montagem de qualquer espectáculo da companhia australiana suscita, assim como a crónica viva do progresso dos ensaios. É já extraordinário que chegue e ainda nem mencionámos o twist, que ao fim dos primeiros minutos nos aterra em cima com a violência inesperada de um murro no estômago: todos menos um dos actores em palco (David Woods, que faz de encenador) são portadores de deficiência, e portanto nem sequer estariam cá para contar esta história se a Alemanha nazi tivesse vencido a guerra e conseguido eliminar para sempre da face do mundo civilizado esta percentagem da população – que de resto, como aliás sublinha Bruce Gladwin ao telefone com o Ípsilon, está inevitavelmente em vias de extinção com a generalização da tecnologia de diagnóstico pré-natal.

O drama, claro, não é que esse cenário representa teoricamente o fim de uma experiência como o Back to Back Theatre, argumenta o director artístico da companhia da pequena cidade de Geelong, no estado de Victoria – uma companhia fundada em 1987 quando a política estatal para os deficientes passou a ir menos pela institucionalização, libertando recursos financeiros para a formação e o emprego e forçando a verdadeira inclusão de cidadãos até aí socialmente segregados, ainda que com a melhor das intenções. O drama é que pessoas – actores profissionais, no caso – como Mark e Simon são portas para estados que dificilmente alcançaríamos, pelo menos sóbrios. “Há um incrível sentido de liberdade numa companhia como o Back to Back Theatre. Trabalhar aqui abriu a minha mente para formas de inteligência que eu desconhecia. Claro que é exigente: alguns dos actores com que trabalhamos não sabem ler nem escrever, é preciso repensar totalmente o lugar do texto no teatro. Em cada processo, definimos o que se ajusta ao elenco, o que faz desta uma das raras companhias australianas verdadeiramente experimentais, uma vez que a tradição ainda é muito textual. São sobretudo grandes improvisadores: se lhes pedires, estarão 45 minutos seguidos a improvisar, têm uma energia inesgotável. Para eles, a imaginação é uma ferramenta de libertação – e para o público também.”

Uma jornada
No caso de Ganesh Versus the Third Reich, a improvisação começou num workshop em que, vindas sabe-se lá de onde, apareceram duas personagens irresistíveis, o deus-elefante do hinduísmo e um neo-nazi. “Uma das actrizes estava obcecada com o Ganesh, não parava de o desenhar. E depois fizemos umas experiências de manipulação de voz e às tantas outro dos actores apareceu com um neo-nazi”, explica Bruce Gladwin. É precisamente aqui que entra o Google: minutos depois, o Back to Back Theatre encontrava a ligação óbvia entre Hitler e a Índia, a cruz suástica de que o Terceiro Reich se terá apropriado para dela fazer a sua maneira muito gráfica de comunicar uma visão do mundo.   

Mais umas teclas enter e estava definido o plot: um deus hindu em jornada pela Europa, com uma visita à Auschwitz do tenebroso Dr. Mengele pelo meio. Mas sobretudo estava definida, ou pelo menos iniciada, a discussão paralela que Ganesh Versus the Third Reich arrastou dos bastidores para o centro do palco e que às tantas atira à cara do espectador confortavelmente sentado numa cadeira a ter a sua experiência freak de assistir pelo menos uma vez na vida a um espectáculo levantado por pessoas, enfim, diferentes. “O catalisador pode vir de fora, mas todo o trabalho da companhia é escrito e desenvolvido pelos actores e por mim; vem dos corações e das cabeças deles”, contextualiza o director artístico, antes de acrescentar que esta peça, como outras no percurso do Back to Back Theatre, é a resposta a uma pergunta colocada por uma peça anterior. “Quando ao fomos ao festival Kunsten, na Bélgica, apresentar o Food Court, houve alguém que, no debate final, disse que não acreditava que a peça tivesse sido escrita pelos nossos actores e que nos acusou de os explorarmos – de pormos as nossas palavras nas bocas deles. É um debate legítimo, e um debate que nos interessa: quem é o verdadeiro autor de um espectáculo de teatro?”.

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É um debate que tem lugar em cena, à nossa frente, a partir do momento em que um encenador com inclinação para o bullying e um actor do contra questionam se Mark, que tem “o cérebro de um peixinho dourado”, pode fazer de Hitler – ou mesmo de judeu perseguido. “O que foi singular neste processo foi que a distância entre a improvisação e o debate se tornou tão pouco nítida que a certa altura deixámos de os distinguir. Os actores tornaram-se avatares deles próprios. Há vários episódios na peça que são muito próximos da improvisação que os originou”, conta Bruce Gladwin. E sim, quanto a essa questão do direito que uma companhia regional da Austrália tem de representar em palco o Holocausto, também eles tiveram dúvidas: “Tentei encontrar formas de os actores se relacionarem com este acontecimento enorme. Fomos ao Museu do Holocausto em Melbourne e aprendemos imenso sobre o T4, o programa nazi de extermínio da deficiência, primeiro como contributo para o esforço de guerra e depois como parte da política dos campos de concentração. É material extremamente poderoso para os actores porque questiona a sua própria existência na sociedade. Para nós, tal como para Ganesh, também isto foi uma jornada: começámos por achar que não tínhamos o direito de tocar no assunto, e acabámos a achar que se uma companhia como o Back to Back Theatre não tem esse direito, então mais ninguém tem.”

Entretanto, a macro-narrativa da História com H grande que se conta em Ganesh Versus the Third Reich tem o seu contraponto bem menos geopolítico na pequena história de uma companhia violentada por um encenador explosivo. “É uma situação muito comum na sala de ensaios, mas também é um tipo menor de abuso de poder muito comum noutros contextos mais domésticos: pode acontecer entre um professor e um aluno, um médico e um doente, um marido e uma mulher”, reforça Bruce Gladwin.

Na verdade, é quando se posiciona nesse e noutros debates – muito recentemente a companhia foi abordada por uma estação de televisão para reflectir sobre o decréscimo do número de pessoas com Síndrome de Down – que o Back to Back Theatre verdadeiramente cumpre a sua também impossível missão. “O que me fez querer trabalhar com estes actores foi o facto de a voz deles ser muito invulgar. São óptimos comentadores políticos, sociais, porque estão à margem das instituições normais: não há expectativas de que vão para a universidade, de que tenham um emprego, de que casem, de que tenham filhos. A companhia foi criada para isso: para elevar estes actores ao estatuto de vozes autorizadas, e ao mesmo tempo obrigar o público a reflectir sobre os paradigmas e os parâmetros dentro dos quais todos vivemos”, argumenta. E perante aquele momento em que o encenador da peça dentro da peça declara que “isto que temos aqui vai mudar o mundo”, pensamos mesmo, talvez como já não pensássemos há muito tempo, “oh pá, e porque não?”.