“O Paquistão vai finalmente ter um filme na corrida deste ano aos prémios da Academia, sinto-me orgulhoso por estarmos a dar um pequeno passo no sentido de reconhecer os nossos próprios cineastas”, congratulou-se Sharmeen Obaid Chinoy, presidente do comité responsável pela escolha de Zinda Bhaag. Citado pela Variety, o responsável paquistanês destacou ainda que este filme “é a prova de que a vontade, paixão e talento podem alcançar feitos incríveis”.

Realizado pela dupla Meenu Gaur e Farjad Nabi, Zinda Bhaag é uma comédia dramática sobre a imigração ilegal. O filme conta a história de três homens que procuraram fugir às regras da vida quotidiana que levam no Paquistão. “Estamos muito honrados, entusiasmados, radiantes e muitas outras coisas. Mais do que qualquer outra coisa esta nomeação é um indício de que chegou o momento de os holofotes se voltarem para o cinema paquistanês”, reagiram à mesma publicação os realizadores.

O filme, cujo elenco é composto na sua maioria por principiantes, conta num dos papéis principais com uma estrela de Bollywood, Naseeruddin Shah. Os paquistaneses Amna Ilyas e Khurram Patras são os outros protagonistas de Zinda Bhaag.

A última vez que o Paquistão tinha seleccionado um filme para a nomeação para Melhor Filme Estrangeiro foi em 1963 com Ghunghat, de Khawaja Khurshid Anwar. Antes disso, só em 1959 com o filme Jago Hua Savera, de AJ Kardar. No entanto, nenhum dos filmes conseguiu chegar à lista final dos nomeados.

O anúncio da candidatura paquistanesa surge assim na mesma altura em que a Arábia Saudita, onde os cinemas são proibidos, anunciou também que pela primeira vez vai ter um filme candidato a nomeação. Wadjda, da realizadora Haifaa Al-Mansour, que este ano recebeu o Prémio France Culture Cinéma (categoria revelação) no Festival de Cannes, foi o filme seleccionado.

Entretanto também a Holanda anunciou que o novo filme de Alex van Warmerda, Borgman, que competiu na edição deste ano de Cannes, é o seu candidato. E Taiwan, que em 2000 venceu o Óscar de Melhor Filme Estrangeiro com O Tigre e o Dragão, de Ang Lee, seleccionou o thriller psicológico Soul, de Chung Mong-hong.

Na última cerimónia, o Óscar desta categoria foi para a França com Amor, de Michael Haneke. Este ano o candidato francês é Renoir, de Gilles Bourdos, sobre os últimos dois anos de vida do pintor impressionista, que morreu em 1919 aos 78 anos.

Portugal anunciou a sua candidatura na semana passada. O filme apontado à nomeação é As Linhas de Wellington, de Valeria Sarmiento.

No final, desta lista, à qual ao longo das próximas semanas se juntarão ainda outras representações nacionais, serão apenas escolhidos cinco filmes. As nomeações são anunciadas no dia 16 de Janeiro.

A cerimónia de entrega dos Óscares, que será apresentada pela norte-americana Ellen DeGeneres, está marcada para o dia 2 de Março de 2014 no Dolby Theatre, em Los Angeles.