Mais tarde no mesmo dia, um novo post da AMS concluia: “Parece agora certo que a bola de fogo reportada (…), visível numa larga faixa do Leste dos EUA, era a reentrada do satélite russo Kosmos 1484.”

Ou seja: na hora em que aqui noticiávamos estar previsto que o satélite mergulhasse na atmosfera terrestre esta terça-feira, ele já tinha passado à história há cerca de… 12 horas.

O provável acontecimento começou a ser referido, segunda-feira ao fim da tarde, por agências noticiosas da Europa do Leste, que citavam nomeadamente a AMS, mas não davam garantias absolutas quanto à causa do fenómeno.

Agora já é oficial: “A NASA confirma que o avistamento de domingo à noite (hora dos EUA) descrito [pela AMS] foi efectivamente a reentrada do Kosmos 1484”, disse ao PÚBLICO Nicholas Johnson, director científico do programa de monitorização de detritos orbitais da agência espacial norte-americana.

Será que o satélite se desintegrou totalmente na atmosfera durante a sua queda? "Ainda não recebi nenhum relatório a dar conta da descoberta de fragmentos no solo. Contudo, é provável que alguns componentes da nave espacial tenham sobrevivido à reentrada", responde-nos o mesmo responsável. "E como grande parte do fenómeno aconteceu por cima do Leste dos Estados Unidos, é provável que, a haver fragmentos, tenham caído ali", salienta ainda.

Lançado em 1983 para observar os recursos naturais do nosso planeta, o Kosmos 1484 nunca chegou a funcionar devidamente. E há dez anos sofreu uma explosão que lhe arrancou parte da sua estrutura.