Um incêndio e explosão numa central hidroeléctrica em Bargi, na área metropolitana de Bolonha, Itália, fez esta terça-feira pelo menos três mortes. Há ainda registo de cinco pessoas feridas e de quatro desaparecidas, de acordo com as autoridades.

O incidente aconteceu por volta das 15h locais (13h em Lisboa) numa barragem do lago Suviana, um dos três lagos artificiais que alimentam a central eléctrica.

O fogo terá começado a cerca de 30 metros de profundidade, num dos transformadores da central que se encontra toda abaixo do nível das águas do lago, de acordo com a empresa italiana de distribuição de energia Enel e com o autarca de Camugnano, Marco Masinara.

O balanço mais recente das autoridades dá conta de três vítimas mortais e cinco pessoas feridas com gravidade – um reporte oficial chegou a avançar quatro mortes, mas o número foi entretanto corrigido. Há ainda quatro desaparecidos, além de outros três trabalhadores que escaparam ilesos. Marco Masinara disse que os feridos já foram transportados para o hospital e acrescentou que os números da ocorrência ainda podem sofrer actualizações.

Em declarações à agência italiana ANSA, Masinara disse ainda que a causa mais provável para o fogo será um defeito numa turbina.

"É um acidente muito grave", disse, citado no jornal italiano Corriere della Sera. "É um acidente de trabalho terrível, uma tristeza enorme: toda uma comunidade foi atingida, a nossa e a da Enel, que tem aqui laços fortes com todas as pessoas que trabalharam na central durante anos".

Por sua vez, a Enel não comentou o que pode ter desencadeado o incêndio e a explosão. A empresa garantiu apenas que a bacia da barragem não foi danificada e que a produção na central foi interrompida, sem prejuízo para o fornecimento de energia.

Attilio Visconti, responsável da província de Bolonha, informou também que a explosão aconteceu entre os 50 e os 60 metros de profundidade, no oitavo andar da estrutura, e que o nono andar foi inundado pela bomba de arrefecimento da turbina. Visconti disse ainda que uma equipa de mergulhadores deve entrar em breve na água para procurar os trabalhadores desaparecidos.

A primeira-ministra de Itália, Giorgia Meloni, publicou uma primeira reacção nas redes sociais.

"É com apreensão que acompanho as terríveis notícias sobre a explosão numa central hidroeléctrica na barragem de Suviana, nos Apeninos bolonheses. Toda a minha solidariedade e a do Governo para com as famílias das vítimas e os feridos envolvidos. Os meus agradecimentos ao Corpo de Bombeiros que interveio prontamente, aos socorristas e a todos aqueles que estão a trabalhar nestas horas para procurar os desaparecidos", escreveu.

O acidente em Bargi acontece numa altura em que os sindicatos italianos têm manifestado preocupação relativamente à segurança dos trabalhadores nos locais de trabalho. Duas das maiores estruturas sindicais de Itália já tinham marcado para esta quinta-feira uma greve nacional de quatro horas em protesto por esse motivo. O caso de maior relevo mais recente aconteceu em Fevereiro, quando cinco trabalhadores morreram e três ficaram gravemente feridos durante a construção de um supermercado em Florença.

Notícia actualizada às 21h10 com o número corrigido de mortes, feridos e desaparecidos.