A Festa do Avante! copia o modelo da festa do L" Humanité, órgão oficial do PC francês. Conjuga uma componente política (comícios, debates e cidade internacional) com a programação cultural (música, exposições, etc). Em França, o L" Humanité começou a fazer a festa de forma regular em 1956, inspirada em duas tradições do movimento operário: as festas de Maio e as quermesses para apoio à imprensa do partido. Em Portugal, era um sonho acalentado pelos dirigentes comunistas a organização de um evento deste tipo. Logo depois do 25 de Abril, deitaram mãos à obra. A Festa do Avante! foi, durante muitos anos, uma grande festa cultural e gastronómica, numa altura em que havia pouca oferta deste tipo. A organização quer que tenha programação para todos os gostos (música clássica, música contemporânea, teatro, exposições). Ruben de Carvalho, responsável pela programação cultural, costuma dizer que é uma espécie de mistura de "festival rock com a Nossa Senhora da Agonia". A festa já trouxe a Portugal mais de 600 artistas, que são a principal atracção da festa para todos aqueles que não se revêem nos ideais comunistas e que, mesmo assim, se deslocam à Atalaia. "As pessoas, mesmo não sendo do PCP, e são muitas, sentem que não é unicamente um comício político, um festival de Verão, um festival de gastronomia ou uma feira de artesanato. É tudo isto e mais alguma coisa numa única iniciativa", considera Ângelo Alves. H.P.