O financiamento das universidades portuguesas deve ser independente dos ciclos políticos, que são cada vez mais instáveis, devendo o seu desenvolvimento passar por parcerias com entidades públicas e privadas, defendeu hoje o ministro da Educação, Ciência e Inovação.

"As universidades, para além da autonomia, precisam de estabilidade e previsibilidade nos seus recursos", disse Fernando Alexandre, no Funchal, na cerimónia do Dia da Universidade da Madeira.

Segundo o governante, os recursos das diversas instituições de ensino superior "não podem estar associados a contratos de legislatura", como os que foram assinados entre governo e instituições públicas pelos executivos liderados por António Costa, nem "ligados ao ciclo político".

O ministro defendeu que as universidades também "têm de diversificar as suas fontes de financiamento", apostando também em "parcerias com outras entidades públicas e privadas".

A proposta vai ao encontro da solução que tinha sido aventada no mandato anterior, quando o ministério então liderado por Elvira Fortunato defendeu que fundos regionais geridos pelas regiões autónomas ou pelas Comissões de Coordenação e Desenvolvimento Regional, mas também verbas das autarquias e até mesmo de instituições privadas, deviam passar a pagar o funcionamento das instituições de ensino superior.

Fernando Alexandre sublinhou que esta política é essencial, sobretudo para uma instituição como a Universidade da Madeira.

"Na investigação, as parcerias, a participação em redes, são essenciais para ganhar massa crítica e poder participar em projectos com maior impacto", argumentou.

Também destacou o papel das universidades na transformação nacional e regional, acrescentando que, "para poderem desempenhar a sua missão, têm de ter autonomia para a definição da sua estratégia de médio e longo prazo".

Para Fernando Alexandre, Portugal tem feito "essencialmente uma gestão de curto prazo", que é anual e está condicionada pela política orçamental. "Desabituámo-nos de pensar o médio e o longo prazo. Isto é, desabituámo-nos de pensar o futuro", disse.

O ministro ainda destacou o papel decisivo da educação no combate às desigualdades e no reforço da competitividade nacional e regional. "Um dos reflexos do sucesso das políticas de desenvolvimento e, em particular, das políticas de educação do Governo Regional da Madeira é a elevada percentagem de jovens madeirenses que acedem ao ensino superior", opinou.

Fernando Alexandre realçou que, "no futuro, a Universidade da Madeira terá um lugar cada vez mais relevante no desenvolvimento da região e de Portugal".

O ministro da Educação, Ciência e Inovação, Fernando Alexandre, e a secretária de Estado da Ciência, Ana Paiva, participaram nesta segunda-feira na sessão de abertura das comemorações do Dia da Universidade da Madeira e reúnem-se com o Conselho de Reitores das Universidades Portuguesas.