A Autoridade de Segurança Alimentar e Económica (ASAE) tem registo de mais de 40 situações de burla ou tentativa em que desconhecidos se fazem passar por agentes desta autoridade, registadas desde 2012, revelou hoje o inspector-geral.

Estes casos, indicou à agência Lusa Pedro Portugal Gaspar, inspector-geral da ASAE, ocorreram em vários pontos do país e ao longo dos últimos anos, mas com uma maior incidência na zona Centro e desde 2019.

"A ASAE regista o respetcivo processo-crime e comunica ao Ministério Público (MP) competente e, portanto, já registámos e comunicámos mais de 40 situações destas ao longo destes anos", adiantou o responsável.

Segundo o inspector-geral da ASAE, o primeiro registo de um caso deste género de burla ou tentativa remonta a 2012.

"Há vários destes 40 processos que tiveram apensações, porque houve a suspeita de que podia ser o mesmo agente ou os agentes terem alguma ligação", realçou.

O MP, salientou, "tem remetido para outros OPC [Órgãos de Polícia Criminal] a investigação, nomeadamente para a Polícia Judiciária e outros", pelo que a ASAE apenas tem conhecimento de "algumas propostas de acusação".

Pedro Portugal Gaspar observou que os casos mais recentes de tentativas de burla por falsos inspectores da ASAE de que esta autoridade teve conhecimento aconteceram em Évora e, anteriormente, na região Centro.

Na segunda-feira, a Associação Comercial do Distrito de Évora (ACDE) alertou os empresários da cidade para as tentativas de burla, por telefone, em que desconhecidos se fazem passar por inspectores da ASAE para cobrar multas inexistentes.

A secretária-geral da ACDE, Mariana Candeias, adiantou então à Lusa que burlões ligam para empresários, sobretudo do sector da restauração, por volta da hora de almoço, quando os restaurantes têm clientes, e identificam-se como inspectores da ASAE. "Dizem que houve denúncia contra o estabelecimento, por não ter bocas-de-incêndio ou não ter exposto, de forma visível, a planta do espaço e que isso são infracções que podem levar ao pagamento de seis mil a 25 mil euros de multa", contou.

Os burlões, relatou, pedem ao comerciante para colaborar sob ameaça de encerramento do estabelecimento, solicitam o pagamento imediato de uma multa reduzida no valor de 600 euros para não terem que pagar mais e fornecem uma referência multibanco.

Em relação às tentativas de burla ocorridas agora em Évora, o inspector-geral da ASAE limitou-se a adiantar que esta autoridade comunicou os casos à autoridade judiciária.

"A ASAE não actua isoladamente, ou seja, nunca um inspector actua sozinho no terreno, funciona sempre em brigada e, mesmo quando é detectada uma infracção, também nunca é aquela brigada nem é naquele momento que é determinada a aplicação de sanção pecuniária", lembrou.

O responsável vincou que, no caso de existir lugar ao pagamento de uma coima, o agente económico infractor tem direito de defesa durante a instrução do processo.