Mais de cem mil pessoas fugiram do Sudão desde que começaram os confrontos entre o Exército e um grupo paramilitar, há cerca de três semanas, que está a deixar o país africano à beira de uma guerra civil.

O fluxo incessante de pessoas para os países vizinhos está a criar uma catástrofe humanitária, segundo a avaliação das Nações Unidas, que divulgou as estatísticas do número de refugiados nesta terça-feira. Para além dos cem mil que abandonaram o Sudão, há ainda cerca de 334 mil pessoas deslocadas noutras regiões do país, de acordo com a Organização Internacional para as Migrações.

A situação em países como o Chade, que já tinha recebido mais de 400 mil sudaneses forçados a fugir das suas casas por causa de conflitos anteriores, está a deteriorar-se com a chegada de milhares de pessoas nas últimas semanas. Nos primeiros dias do conflito, a maioria dos cidadãos de países europeus conseguiu ser retirada em segurança em operações de evacuação organizadas pelos respectivos governos.

O coordenador de Assuntos Humanitários da ONU, Martin Griffiths, que planeia visitar o Sudão nos próximos dias, avisou que a situação no país está perto do “ponto de ruptura”. Os hospitais de Cartum, a capital e o epicentro dos combates, têm sido atingidos e enfrentam enormes dificuldades em manter o funcionamento mínimo, tanto por causa da violência como pela escassez de medicamentos e outros produtos essenciais.

“Até agora, houve cerca de 26 ataques reportados contra instalações clínicas”, disse à BBC o director regional da Organização Mundial de Saúde, Ahmed al-Mandhari, sublinhando que nesses ataques morreram profissionais de saúde. “Alguns destes hospitais estão a ser usados como bases militares e os funcionários e utentes foram expulsos das instalações”, acrescentou o responsável.

Um pouco por toda a cidade, os habitantes relatam sofrer com a falta de água canalizada em suas casas, electricidade e comida. O Programa Alimentar Mundial da ONU suspendeu as suas actividades no Sudão após a morte de três funcionários nos primeiros dias de confrontos, mas revelou que pretende retomar as operações em algumas regiões menos afectadas pelo conflito.

“O risco é de que isto não seja apenas uma crise no Sudão, mas que venha a ser uma crise regional”, afirmou o director da agência de ajuda alimentar das Nações Unidas para o Leste de África, Michael Dunford, citado pela Reuters.

Ainda antes do início dos combates, cerca de 16 milhões de pessoas — aproximadamente um terço da população total do Sudão — já se encontravam dependentes de ajuda humanitária e o conflito deverá agravar ainda mais essa situação.

O chefe da equipa das Nações Unidas no Sudão, Abdou Dieng, avisava nesta terça-feira que a crise humanitária aprofundada com os combates das últimas semanas arrisca transformar-se numa “catástrofe em larga escala”.

O conflito em curso é apenas mais um episódio na turbulenta história recente do Sudão, um país que foi palco de dois golpes de Estado nos últimos quatro anos e que agora está prestes a ser tomado por uma guerra civil. Os combates têm sido travados entre o Exército, liderado pelo general Abdel Fattah al-Burhan, e as Forças de Apoio Rápido (RSF, na sigla inglesa), chefiadas pelo general Mohamed Hamdan Dagalo, conhecido por Hemedti.

Os dois chefes militares eram aliados até há pouco tempo e estiveram do mesmo lado quando o antigo Presidente sudanês, Omar al-Bashir, foi derrubado, em 2019, num golpe militar que pôs fim a três décadas de ditadura. Dois anos depois, os militares afastaram o governo interino civil que estava a lançar as bases para uma transição democrática.

Ao fim de vários meses de tensão por causa de desentendimentos acerca das condições para a integração das RSF nas forças regulares do Exército, os dois grupos voltaram a pegar nas armas e combatem entre si desde 15 de Abril.

Há poucos sinais de que estejam reunidas as condições para que o Exército e o grupo paramilitar se sentem à mesa das negociações e têm sido constantes as violações de acordos de cessar-fogo. Nesta terça-feira, foi fechado mais um entendimento para que os combates sejam suspensos durante sete dias, a partir de quinta-feira, mas permanecem muitas dúvidas sobre se os dois lados irão conseguir respeitar o acordo.