Um jovem pescador tanzaniano recebeu honras de Estado, nesta segunda-feira, pela forma como o seu acto de heroísmo permitiu o resgate de 24 pessoas que seguiam a bordo do voo da Precision Air que se despenhou, no domingo, no lago Vitória. Morreram 19 pessoas.

Majaliwa Jackson recebeu um milhão de xelins tanzanianos (430€), atribuídos pelo primeiro-ministro do país, Kassim Majaliwa, noticiou o jornal tanzaniano Daily News.​ A recompensa foi-lhe entregue pelo comissário regional de Kagera, Albert Chalamila, nesta segunda-feira, durante a cerimónia fúnebre pública realizada no Estádio de Kaitaba, em Bukoba.

Durante a cerimónia, Chalamila acrescentou que as autoridades da região de Bukoba também irão premiar o adolescente pelos seus esforços​.

Majaliwa Jackson encontrava-se a pescar, no lago Vit​ória, quando percebeu que um aparelho se aproximava de forma estranha. Assim que o avião caiu na água, Jackson e os seus companheiros de pesca dirigiram-se ao local, mas foi o rapaz que, com a ajuda de um remo, conseguiu abrir a porta traseira, libertando 24 das 43 pessoas a bordo.

Em declarações à BBC, Jackson recordou ainda ter tentado resgatar os pilotos, mesmo depois de um segurança do aeroporto, que entretanto chegara ao local, lhe ter dito para não o fazer, mas acabou por ficar inconsciente: “Nadei para trás, peguei numa corda e amarrei-a à porta e tentámos puxá-la com outros barcos, mas a corda partiu-se e bateu-me na cara, deixando-me inconsciente.”

O avião da Precision Air, a maior companhia aérea privada da Tanzânia, saiu de Dar-es-Salam,​ no domingo de madrugada, e fez uma paragem programada em Mwanza antes de se despenhar por volta das 8h50 locais (5h50, em Lisboa), numa altura em que se preparava para aterrar no aeroporto de Bukoba.