Uma semana depois de um duplo confronto sul-africano assinalar o início do Super Rugby 2014, a segunda jornada da principal prova de clubes do Hemisfério Sul começa com um duelo entra as duas equipas que têm dominado a competição nos últimos anos.

Nesta sexta-feira, ao início da manhã, no AMI Stadium, em Christchurch, estarão frente a frente os Crusaders (conquistaram sete das 18 edições do Super Rugby) e os Chiefs (venceram as duas últimas edições). Num jogo de resultado imprevisível, que até pudera ser, dentro de alguns meses, a final da prova, a grande novidade chama-se Tyler Bleyendaal.

Na ausência de Dan Carter, em período sabático de preparação para o Mundial 2015, o jovem médio-abertura, de 23 anos, terá a responsabilidade de vestir a camisola “10” dos Crusaders. Pela frente, Bleyendaal terá Aaron Cruden, o substituto de Carter nos All Blacks, que comandará uma linha de três-quartos onde Mils Muliaina e Robbie Fruean serão titulares.

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Ainda na sexta-feira, mas da parte da tarde, estarão os dois perdedores da primeira jornada. Se a derrota dos Bulls frente aos Sharks era esperada, os Cheetahs foram surpreendentemente batidos pelos Lions, há uma semana. A equipa de Bloemfontein vai apresentar o mesmo “XV” e, se voltar a cometer os mesmos erros, vai terminar a jornada 2 com nova desilusão.

No sábado, o cartaz é composto com dois jogos na Oceânia e outros tantos na África do Sul. Ao início do dia, na Nova Zelândia, os Highlanders, de Ben Smith, recebem os Blues, de Luke Braid, Jerome Kaino, Steve Luatua e Piri Weepu. Em teoria, os forasteiros, que na época passada deram nas vistas pela qualidade de jogo, deverão sair de Dunedin com uma vitória.

Poucos minutos depois de terminar o confronto entre os Highlanders e os Blues, começa outro grande duelo. Brumbies e Reds, as duas melhores equipas australianas da actualidade, vão medir forças em Camberra e, à semelhança da partida entre os Crusaders e os Chiefs, a vitória pode cair para qualquer um dos lados.

Durante a tarde, há dose dupla na África do Sul. Depois da convincente vitória frente aos Bulls, os Sharks recebem os Hurricanes e, se mantiverem o nível do primeiro jogo, vão garantir o triunfo frente a Conrad Smith, Beauden Barrett, Cory Jane, Ben Franks e companhia.

Para terminar um sábado com jogos para todos os gostos, os Lions apadrinham a estreia dos Stormers em 2014. Comandados por Jean de Villiers e Schakl Burger, os Stormers não podem facilitar. Caso contrário, os eficazes Lions vão provocar nova surpresa.

Finalmente, na madrugada de domingo, a ronda 2 termina com um duelo australiano entre os Waratahs e os Western Force. Na equipa de Sidney, Bernard Foley será o “10” e Kurtley Beale formará a dupla de centros com Ashley-Cooper.