A conta oficial na rede social Twitter do Papa (@pontifex), disponível em nove idiomas, incluindo em português, supera os 40 milhões de seguidores, informou a Secretaria para a Comunicação do Vaticano.

Este número foi divulgado precisamente quando se cumprem cinco anos desde a sua criação, durante o pontificado de Bento XVI.

A conta que tem mais seguidores é em espanhol, com 14,6 milhões, seguida da em inglês, com 14 milhões, e em italiano, com 4,6 milhões. A conta em português conta com pouco mais de três milhões de seguidores.

O Papa Francisco, através dos seus colaboradores, publica um ou dois tweet por dia, com mensagens espirituais, recordando a figura do santo do dia ou sobre o dia em que se celebra.

Segundo o serviço da Comunicação do Vaticano, nos últimos 12 meses, o número de seguidores do Papa no Twitter sofreu um aumento de mais de nove milhões.

Já a conta no Instagram do pontífice alcançou os 4,9 milhões de seguidores desde que foi aberta, em Março de 2015.

A conta no Twitter do Papa foi criada em 2012 pelo então Papa Bento XVI. Em 28 de Fevereiro de 2013, quando anunciou a sua renúncia, o número de seguidores era de três milhões.

A conta foi suspensa durante o período de Sede Vacante, entre a renúncia de Bento XVI e a eleição de Francisco (em 13 de Março), tendo sido colocada novamente em actividade em 17 de Março do mesmo ano, já com a fotografia de Jorge Bergoglio.