Depois da esperança da trégua, no já distante mês de Fevereiro, o horror de um Verão em que se assistiu ao “aumento trágico da violência contra os civis na Síria”. Meses que trouxeram combates mais ferozes do que nunca e um número sem precedentes de ataques das forças governamentais a hospitais e clínicas no país, denuncia a comissão de inquérito das Nações Unidas.

“A intensificação dos ataques contra instalações médicas – incluindo maternidades, unidades pediátricas e serviços de urgência – é um flagrante desrespeito da letra e do espírito da lei humanitária”, acusou Paulo Pinheiro, o brasileiro que encabeça a comissão mandatada pelo Conselho de Direitos Humanos para investigar as atrocidades cometidas na guerra da Síria.

Na apresentação do último relatório – onde uma vez mais o Exército sírio e os rebeldes são acusados de ataques indiscriminados contra zonas residenciais, incluindo cercos, bombardeamentos, mas também sequestros e tortura –, o responsável da ONU repetiu aquilo que várias organizações humanitárias dizem há meses: a destruição de hospitais “visa aumentar o sofrimento de civis com o objectivo de obter vantagens militares”. Uma estratégia que ganha uma tenebrosa eficácia nas zonas cercadas, como Alepo, onde desde o início do ano as forças do Presidente Bashar al-Assad e dos seus aliados destruíram 20 hospitais, segundo a contagem da ONU.

“Sempre que se ataca um hospital não se está a destruir apenas uma estrutura. Está a destruir-se um lugar seguro a que as pessoas podem ir para obter a ajuda que lhes pode salvar a vida. Sempre que se mata um médico não se está apenas a matar um indivíduo, está a matar-se todas as pessoas que ele ou ela poderia ter salvo”, disse no mês passado à emissora pública norte-americana PBS Widney Brown, responsável da associação Médicos pelos Direitos Humanos (MDH). Segundo a organização, desde o início da guerra houve 375 ataques contra 265 unidades de saúde, que resultaram na morte de 750 médicos, enfermeiros e socorristas – 90% foram atribuídos às forças do regime.

Em Agosto, cerca de metade dos 35 médicos que resistem no Leste de Alepo, sob controlo dos rebeldes, escreveram uma carta ao Presidente norte-americano, Barack Obama, suplicando-lhe que interviesse para impor uma zona de exclusão aérea sobre a cidade. Contavam que só no mês anterior os hospitais em que trabalham foram atacados 15 vezes. Os piores aconteceram no dia 23 de Julho, quando a aviação – não se sabe se Assad se dos seus aliados russos – deixou inoperacionais o único banco de sangue e quatro hospitais, incluindo uma das últimas maternidades e um centro pediátrico. Neste hospital, quatro recém-nascidos morreram nas suas incubadoras. Na zona restam agora apenas dois obstetras e um pediatra para uma população de 300 mil pessoas, metade das quais crianças.  

“Ao atacar e tornar inoperacionais [os hospitais] priva-se a população dos meios de sobrevivência, forçando-a a escolher entre a fuga ou a rendição”, disse ao site Daily Beast James Le Mesurier, o fundador da organização de socorristas voluntários conhecidos por “Capacetes Brancos”. Foi o que aconteceu em Daraya, um subúrbio de Damasco que se rendeu a 26 de Agosto, depois de quatro anos cercada pelo Exército. Na semana anterior, o último hospital que ali funcionava foi bombardeado pelas forças do Presidente Assad, ele próprio um médico, especializado em oftalmologia, recorda a Economist. “Não é que não tenha havido hospitais bombardados na no Afeganistão, no Iémen, na Somália ou no Sudão”, disse à revista Susannah Sirkin, dos MDH. “Mas isto é um outro nível. Assad decidiu apontar as suas armas contra o sistema de saúde.”