O FC Porto vai regressar ao ciclismo, praticamente 30 anos depois de ter integrado o pelotão, na sequência de uma parceria anunciada neste domingo com a W52, que na quinta-feira passada tinha anunciado um acordo semelhante com o Sporting. O clube de Alvalade assume, em comunicado, que decidiu suspender o acordo, depois de a equipa de ciclismo não ter esclarecido as dúvidas dos "leões" quanto a “procedimentos relacionados com análise e controlo anti-doping”.

"O FC Porto vai regressar ao ciclismo em 2016, através da equipa W52-FC Porto-Porto Canal. O acordo é válido para os próximos cinco anos e representa o regresso do clube à modalidade, suspensa em 1984, após décadas de muitas vitórias. Aliás, o FC Porto tem um recorde de 13 títulos por equipas na Volta a Portugal", lê-se no comunicado do FC Porto.

Antes, já a W52, assim chamada porque o principal patrocinador é aquela marca de vestuário, tinha anunciado que não chegou a ser concretizada a proposta final para se associar ao Sporting para a próxima temporada velocipédica.

Segundo o Sporting, isso aconteceu porque o clube tinha dúvidas em relação a várias questões, as mais importantes relacionadas com “valores de ética e verdade desportiva”. “Já após a apresentação à imprensa do regresso do ciclismo ao Sporting e na sequência de diversos contactos por parte de sportinguistas seguidores da modalidade, teve o clube conhecimento de diversos factos e situações que suscitaram e suscitam as maiores e mais sustentadas dúvidas sobre procedimentos relacionados com análise e controlo anti-doping por parte dos promotores do projecto”, dizem os "leões".

Segundo Pinto da Costa, presidente do FC Porto, o entendimento com a W52, equipa que tem sede em Sobrado, Valongo, próximo do Porto, foi "perfeito e rápido, mas com os pés bem assentes no chão”.

Ao site portista, o director-desportivo Nuno Ribeiro afirmou, tal como fez há dias no âmbito do primeiro acordo com o Sporting, que quer voltar a vencer a Volta. "Vamos tentar vencer o maior número de provas possível, mas o principal objectivo será a revalidação da Volta a Portugal”, disse o também presidente da União Ciclista de Sobrado.

Da temporada passada, devem transitar o vencedor das últimas duas Voltas a Portugal, Gustavo Veloso, assim como Samuel Caldeira, Raúl Alarcon, Rui Vinhas, António Carvalho, Joaquim Silva, Angel Rebollido e Juan Ignacio Pérez.

O FC Porto, que contou com equipa de ciclismo entre 1945 e 1984, conta no seu historial com 13 vitórias colectivas na Volta a Portugal e 12 individuais, as últimas das quais conquistadas por Manuel Zeferino, em 1981, e Marco Chagas, em 1982.