De Juice fez-se Little Juice: na China, clonam-se cães por 50 mil euros

Juice, à esquerda. Ao lado está Little Juice, o seu clone de dois meses Jason Lee/Reuters
Fotogaleria
Juice, à esquerda. Ao lado está Little Juice, o seu clone de dois meses Jason Lee/Reuters

Este é o rafeiro Juice, estrela de cinema de nove anos. Ao lado dele está o cachorro de dois meses Little Juice, o seu clone. "Descobrimos que mais e mais tutores querem que os seus animais de companhia os acompanhem por ainda mais tempo." E, por 50 mil euros, podem consegui-lo. Di-lo Mi Jidong, presidente executivo da Sinogene, a primeira empresa chinesa que oferece serviços comercais de clonagem de cães.

O treinador de cães e dono de Juice — ou Guozhi, em mandarim — queria que "o seu legado continuasse", dentro e fora da televisão. He Jun, que adoptou o cão de pequeno porte para o tirar da rua, acredita que Little Juice "pode vir a ser ainda melhor" do que o cão original, que não pode ter filhos porque foi esterilizado. 

A empresa de biotecnologia a que recorreu usou amostras de pele recolhidas do abdómen inferior de Juice para conseguir isolar o ADN e usá-lo para fertilizar um óvulo, semanas depois. A célula foi depois inserida no útero de uma cadela beagle, a barriga de aluguer. O cachorro nasceu em Setembro, ficou junto da "mãe" durante um mês e depois foi entregue ao dono. 

O negócio de clonagem da Sinogene ainda "está na fase inicial". A Reuters escreve que a indústria de biotecnologia chinesa está a crescer rapidamente e que, comparando com empresas ocidentais, enfrentam poucas regulações.  Ainda no início do ano, relembra a agência de notícias, um laboratório em Xangai produziu os primeiros clones de macacos. E também se soube que a cantora e actriz Barbra Streisand mandou clonar a cadela Samantha duas vezes. Já em Novembro o cientista chinês He Jiankui tornou-se mundialmente conhecido ao anunciar ter sido o primeiro a editar o genoma de pelo menos duas bebés. Por agora, em Pequim, Juice continua a treinar para os filmes que protagoniza. E quando se reformar já tem um substituto — que podia ser seu duplo. 

A extracção de uma amostra genética a partir da pele de Juice
A extracção de uma amostra genética a partir da pele de Juice Jason Lee/Reuters
A amostra genética
A amostra genética Jason Lee/Reuters
A imagem, ao microscópio, da tentativa de inseminação do óvulo
A imagem, ao microscópio, da tentativa de inseminação do óvulo Jason Lee/Reuters
A preparação para a cirurgia da cadela beagle, a barriga de aluguer
A preparação para a cirurgia da cadela beagle, a barriga de aluguer Jason Lee/Reuters
Jason Lee/Reuters
Jason Lee/Reuters
A preparação para a cirurgia da cadela beagle, a barriga de aluguer
A preparação para a cirurgia da cadela beagle, a barriga de aluguer Jason Lee/Reuters
Jason Lee/Reuters
A Sinogene é a primeira empresa chinesa a fornecer serviços comerciais de clonagem de animais de companhia
A Sinogene é a primeira empresa chinesa a fornecer serviços comerciais de clonagem de animais de companhia Jason Lee/Reuters
O sofware de edição genética no laboratório da Sinogene
O sofware de edição genética no laboratório da Sinogene Jason Lee/Reuters
O dono He Jun com Juice ao colo
O dono He Jun com Juice ao colo Jason Lee/Reuters
Juice é uma estrela de cinema
Juice é uma estrela de cinema Jason Lee/Reuters
O clone com 24 dias
O clone com 24 dias Jason Lee/Reuters
A cadela que deu à luz o clone alimenta-o
A cadela que deu à luz o clone alimenta-o Jason Lee/Reuters
Jason Lee/Reuters
O cachorro e, atrás, o poster de um dos filmes protagonizado pelo cão de origem, Juice
O cachorro e, atrás, o poster de um dos filmes protagonizado pelo cão de origem, Juice Jason Lee/Reuters
Jason Lee/Reuters
A cerimónia de apresentação do clone, na China
A cerimónia de apresentação do clone, na China Jason Lee/Reuters
Jason Lee/Reuters
Jason Lee/Reuters
Jason Lee/Reuters