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Afonso Sereno fez do Egipto o seu laboratório fotográfico

Em 2019, Afonso Sereno visitou o Egipto na companhia do pai e fotografou. Em 2023, regressou e disparou novamente. To Turn an Hourglass Opaque estabelece um diálogo temporal entre fotogramas.

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Em 2019, durante 20 dias, Afonso Sereno visitou o Egipto na companhia do pai. “Há tanto para ver no Egipto”, conta o fotógrafo portuense com alma de viajante, em entrevista ao P3. “Da forma menos turística possível, tentámos criar um roteiro que incluísse um pouco de aventura. Navegámos o Nilo de norte a sul, fomos ao deserto, vimos alguns templos. Gostei e fiz algumas fotografias.”

Mas, quando regressou, Afonso não sentiu existir ainda um corpo de trabalho propriamente dito, avalia. Esse ganhou forma apenas durante e após a segunda viagem rumo ao mesmo destino. Em 2023, sozinho e com mais tempo para explorar o território e estabelecer conexões, revisitou alguns dos locais e percorreu novas rotas. “A segunda viagem transformou o Egipto numa espécie de ateliê ou laboratório que utilizei para o desenvolvimento da minha perspectiva fotográfica ao longo do tempo”, conta.

As imagens que compõem o projecto To Turn an Hourglass Opaque, que mereceu Menção Honrosa na última edição do Prémio Novos Talentos FNAC, navegam entre as linguagens de autor, documental e da fotografia de rua, e debruçam-se sobre o tema da passagem do tempo. Uma das suas marcas distintivas do projecto é a justaposição de vários fotogramas realizados no mesmo espaço físico, mas em momentos diferentes, numa só composição fotográfica. São muitos os exemplos deste tipo de imagem no conjunto – alguns deles implicam a sequenciação de fotografias tiradas em 2019 e 2023 nos mesmos locais.

O fotógrafo, ex-aluno do Instituto Português de Fotografia e do curso de Som e Imagem da Universidade Católica, alude à expressão “desfragmentação” para descrever essa opção estética e conceptual. “Tenho as minhas referências”, observa. “Adoro a obra de Elliott Erwitt Sequentially Yours, que é um clássico da fotografia. Acho magnífico como ele fotografou esse projecto, como criava as suas sequências. Talvez venha daí a minha vontade de ‘desfragmentar’, de seguir pessoas e criar essas sequências de movimento, ou de ‘cortar’ um corpo em três partes para fazer um retrato, ou de fotografar um prédio em oito fotogramas em vez de apenas um.” O famoso “instante decisivo” de Cartier-Bresson é, neste projecto, descartado ou multiplicado, dependendo da perspectiva.

“Interesso-me pela forma como o tempo influencia a minha perspectiva artística, os meus objectivos, as minhas ideias”, explica. “É sobre isso que gosto de trabalhar.” No terreno, Sereno segue o seu instinto, desprendido de uma linha narrativa explícita ou de uma tese que ultrapasse o jogo estético que ostenta. “Gosto de fotografar aquilo que me chama a atenção, seja pela luz, pela sombra, por haver algo específico no enquadramento que me agrade”, explica. Dá por si, inúmeras vezes, à espera da luz certa para o disparo; ou a reenquadrar exaustivamente até chegar ao resultado que o satisfaz.

Sereno deixa sempre que as imagens “descansem” antes de olhar de novo para elas, fazendo um hiato entre o regresso de viagem e o processo de edição e pós-produção. Espera, num futuro próximo, materializar o projecto em formato livro – não antes de 2025, sinaliza. “Procuro apoios.” Publicou, no passado, de forma independente e em dois volumes, os livros Travel Diaries, que mereceram exposição, em 2019, no festival Encontros da Imagem, em Braga.

Deseja regressar ao Egipto, a médio ou longo prazo, para poder auscultar as mudanças na sua linguagem enquanto fotógrafo. Mas não tenciona parar. Mantém projectos paralelos, nas áreas da fotografia e do vídeo, em vários pontos do mundo. Ainda durante o presente ano de 2024 irá revisitar a Guatemala, onde reencontrará uma família que conheceu há cerca de dez anos, quando tinha apenas 18, altura em que deu os seus primeiros passos na fotografia.

Aswan, Egipto, 2023
Aswan, Egipto, 2023 ©Afonso Sereno
Aswan, Nuweiba, Egipto, 2023
Aswan, Nuweiba, Egipto, 2023 ©Afonso Sereno
Alexandria, Egipto, 2019, 2023
Alexandria, Egipto, 2019, 2023 ©Afonso Sereno
Alexandria, Egipto, 2023
Alexandria, Egipto, 2023 ©Afonso Sereno
Cairo, Egipto, 2023
Cairo, Egipto, 2023 ©Afonso Sereno
Cairo, Egipto, 2023
Cairo, Egipto, 2023 ©Afonso Sereno
Cairo, Egipto, 2023
Cairo, Egipto, 2023 ©Afonso Sereno
Farafra, Egipto, 2019
Farafra, Egipto, 2019 ©Afonso Sereno
Cairo, Egipto, 2019, 2023
Cairo, Egipto, 2019, 2023 ©Afonso Sereno
Dahab e Luxor, Egipto, 2023
Dahab e Luxor, Egipto, 2023 ©Afonso Sereno
Siwa, Egipto, 2023
Siwa, Egipto, 2023 ©Afonso Sereno
Alexandria, Egipto, 2023
Alexandria, Egipto, 2023 ©Afonso Sereno