Bibliotecários e arquivistas lançaram esta terça-feira um apelo ao Governo para que mantenha as bibliotecas públicas em funcionamento durante “um novo confinamento geral", porque os livros e a leitura podem ajudar a ultrapassar os “efeitos nefastos do isolamento”.

A BAD - Associação Portuguesa de Bibliotecários, Arquivistas, Profissionais da Informação e Documentação divulgou uma carta aberta, dirigida a vários membros do Governo, para que seja acautelado o funcionamento das bibliotecas públicas perante a nova decisão de confinamento, por causa da covid-19. Sublinhando que as bibliotecas públicas cumprem as normas de higiene e que “nunca constituíram foco de infecção”, a associação lembra que estes equipamentos fornecem um serviço gratuito aos portugueses de acesso à informação, à leitura e à Internet sem fios.

“Numa fase em que os danos colaterais desta pandemia na saúde mental dos portugueses já começaram a ser analisados e parecem assumir contornos preocupantes, acreditamos que as bibliotecas, o acesso livre à informação e a disponibilização de livros e leituras podem contribuir para menorizar os efeitos nefastos do isolamento”, lê-se na carta. A associação recorda que é possível manter as bibliotecas em funcionamento com rotatividade de trabalhadores, redução de horários e de postos de entrega e recolha de livros.

Sobre o primeiro confinamento, em 2020, a BAD lembra também que “várias bibliotecas reagiram à pressão dos seus utilizadores e criaram serviços inovadores de empréstimo domiciliário”. “Sabemos que as bibliotecas públicas municipais dependem das autarquias locais e que a estas cabe a decisão de encerrar ou manter serviços em funcionamento”, mas uma decisão do Governo “pode contribuir positivamente para influenciar a decisão da administração local”, sublinhou a associação.

A carta aberta é dirigida à ministra da Cultura, Graça Fonseca, à ministra da Coesão Territorial, Ana Abrunhosa, e ao secretário de Estado Adjunto e do Desenvolvimento Regional, Carlos Miguel.

Esta semana, a Direcção-Geral do Livro, Arquivos e Bibliotecas (DGLAB) revelou que a actual situação de pandemia demonstrou a necessidade de apostar mais nos serviços online das bibliotecas públicas, no reforço de meios humanos e tecnológicos e fortalecimento das competências digitais. As conclusões decorrem de dois inquéritos que a DGLAB fez em 2020 sobre as bibliotecas públicas da rede nacional e a situação de pandemia.

As principais fragilidades já estavam identificadas, mas a pandemia veio evidenciá-las: os baixos níveis de serviços online e a necessidade de fortalecer as competências digitais dos recursos humanos. Por isso, é defendida a “necessidade de efectuar investimentos em tecnologias e em recursos humanos qualificados”.

O documento salienta ainda que o encerramento, ou a limitação ou suspensão destes serviços “impede o cumprimento de uma das principais missões das bibliotecas públicas, sobretudo em momentos como este em que a comunidade se encontra mais vulnerável e mais necessitada de instituições de proximidade capazes de assegurar e facilitar a todos o acesso à informação e ao conhecimento”.