Um grupo de investigadores da Universidade de Macau afirma que “descobriu o segredo da regeneração do tecido ósseo” a partir de uma orquídea, anunciou esta quarta-feira a instituição em comunicado.

A equipa de Wang Chunming, segundo o comunicado, é “a primeira no mundo a desenvolver com sucesso um novo tipo de substituto de tecido baseado em factores bioactivos isolados de uma erva medicinal chinesa”.

Depois da investigação e de testes de laboratório, que duraram cinco anos, a equipa está agora a explorar a possibilidade de avançar com estudos pré-clínicos em colaboração com médicos. Os resultados estão parcialmente publicados em revistas internacionais da especialidade. Além de artigos na revista Biomaterials e na Advanced Functional Materials, foi entregue um artigo adicional sobre o mecanismo químico subjacente, que teve para já um parecer positivo para publicação na revista Nature Communications.

Quando injectado nos locais com defeitos ósseos, o líquido de polissacarídeos da planta Bletilla striata (uma espécie de orquídea do Sudeste asiático) pode estimular o crescimento de novos tecidos para reparar os problemas ósseos, sublinha o comunicado. Os investigadores analisaram 21 tipos de ervas medicinais chinesas e acabaram por encontrar um tipo de polissacarídeos bioactivos que pode estimular o crescimento de células ósseas pela activação de citocinas, que são proteínas produzidas pelas células.