Dez factos (e dez fotos) sobre os pinguins-imperadores

Nesta terça-feira assinala-se o Dia Mundial do Pinguim.

1. O pinguim-imperador só pode ser encontrado na Antárctida. A espécie reproduz-se e “educa” as suas crias em plataformas estáveis de gelo. Reuters
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1. O pinguim-imperador só pode ser encontrado na Antárctida. A espécie reproduz-se e “educa” as suas crias em plataformas estáveis de gelo. Reuters

Nesta terça-feira assinala-se o Dia Mundial do Pinguim. No blogue da World Wide Found for Nature (WWF, "Fundo Mundial para a Natureza"), Rod Downie elenca dez factos sobre os pinguins-imperadores, que recuperamos para prestar homenagem a uma espécie inspiradora.

2.Das 18 espécies de pinguins existentes actualmente, o pinguim-imperador é a maior. Tem aproximadamente 1,20 metros de altura e pesa cerca de 40 quilos.
2.Das 18 espécies de pinguins existentes actualmente, o pinguim-imperador é a maior. Tem aproximadamente 1,20 metros de altura e pesa cerca de 40 quilos. Reuters
3.Existem cerca de 595.000 pinguins-imperadores adultos na Antárctida.
3.Existem cerca de 595.000 pinguins-imperadores adultos na Antárctida. Reuters
4. Várias colónias de pinguins-imperadores já foram descobertas a partir do Espaço. Um estudo liderado por cientistas britânicos em 2012 usou tecnologia de satélite para identificar colónias de pinguins-imperadores através de marcas de dejectos deixadas no gelo em locais de reprodução. Estima-se que existam à volta de 54 colónias de pinguins-imperadores na Antárctida, sendo que metade destas foram descobertas por satélite e a maioria nunca foi visitada pelo Homem.
4. Várias colónias de pinguins-imperadores já foram descobertas a partir do Espaço. Um estudo liderado por cientistas britânicos em 2012 usou tecnologia de satélite para identificar colónias de pinguins-imperadores através de marcas de dejectos deixadas no gelo em locais de reprodução. Estima-se que existam à volta de 54 colónias de pinguins-imperadores na Antárctida, sendo que metade destas foram descobertas por satélite e a maioria nunca foi visitada pelo Homem. Reuters
5.O pinguim-imperador incuba os seus ovos durante os meses de Inverno. A fêmea põe um único ovo em Maio ou Junho e depois passa a tarefa da incubação para o macho. Para cumprir a missão, o macho cuidadosamente balança o ovo nas suas patas durante o período de 65 a 75 dias, de forma a mantê-lo quente e fora da neve. Depois de pôr o ovo, a fêmea passa as nove semanas seguintes a alimentar-se no oceano
5.O pinguim-imperador incuba os seus ovos durante os meses de Inverno. A fêmea põe um único ovo em Maio ou Junho e depois passa a tarefa da incubação para o macho. Para cumprir a missão, o macho cuidadosamente balança o ovo nas suas patas durante o período de 65 a 75 dias, de forma a mantê-lo quente e fora da neve. Depois de pôr o ovo, a fêmea passa as nove semanas seguintes a alimentar-se no oceano Reuters
6. Esta espécie de pinguins consegue sobreviver a temperaturas de -50ºC e ventos de 200 quilómetros por hora. As duas camadas de penas, a reserva de gordura e os bicos e barbatanas mais pequenas impedem a perda de calor, mas ainda assim os pinguins gostam da velha técnica do abraço.
6. Esta espécie de pinguins consegue sobreviver a temperaturas de -50ºC e ventos de 200 quilómetros por hora. As duas camadas de penas, a reserva de gordura e os bicos e barbatanas mais pequenas impedem a perda de calor, mas ainda assim os pinguins gostam da velha técnica do abraço. Reuters
7. O pinguim-imperador é campeão de mergulho. O mergulho mais fundo registado atingiu os 564 metros, o equivalente ao dobro da altura do edifício mais alto da Europa, o Shard London Bridge, no Reino Unido. Por sua vez, o mergulho mais longo alguma vez registado durou quase 28 minutos.
7. O pinguim-imperador é campeão de mergulho. O mergulho mais fundo registado atingiu os 564 metros, o equivalente ao dobro da altura do edifício mais alto da Europa, o Shard London Bridge, no Reino Unido. Por sua vez, o mergulho mais longo alguma vez registado durou quase 28 minutos. Reuters
8. O pinguim-imperador alimenta-se maioritariamente de peixes pequenos, krill (conjunto de espécies de animais invertebrados semelhantes ao camarão) e lulas. Um pinguim adulto como entre dois a três quilos por dia, mas num bom dia pode chegar a comer o dobro. O objectivo pode ser aumentar a sua reserva de gordura para suportar o inverno ou alimentar as suas crias.
8. O pinguim-imperador alimenta-se maioritariamente de peixes pequenos, krill (conjunto de espécies de animais invertebrados semelhantes ao camarão) e lulas. Um pinguim adulto como entre dois a três quilos por dia, mas num bom dia pode chegar a comer o dobro. O objectivo pode ser aumentar a sua reserva de gordura para suportar o inverno ou alimentar as suas crias. Reuters
9. O pinguim-imperador macho fica sem comer até quatro meses, desde que chega à colónia para acasalar até ao momento em que a cria nasce e a fêmea volta para as alimentar. Durante este período perdem quase metade do seu peso total. Assim, dependem da reserva de gordura que adquiriram durante o Verão para conseguir sobreviver o Inverno.
9. O pinguim-imperador macho fica sem comer até quatro meses, desde que chega à colónia para acasalar até ao momento em que a cria nasce e a fêmea volta para as alimentar. Durante este período perdem quase metade do seu peso total. Assim, dependem da reserva de gordura que adquiriram durante o Verão para conseguir sobreviver o Inverno. DR
10. Os pinguins-imperadores conseguem escalar acentuadas falésias de gelo. Esta é uma habilidade útil devido ao derretimento acelerado do gelo na Antárctida provocado pelo aquecimento global.
10. Os pinguins-imperadores conseguem escalar acentuadas falésias de gelo. Esta é uma habilidade útil devido ao derretimento acelerado do gelo na Antárctida provocado pelo aquecimento global. Reuters