O espanhol Jorge Lorenzo (Yamaha) iniciou neste domingo a defesa do título mundial de MotoGP com uma vitória no Grande Prémio do Qatar, prova de abertura do Campeonato do Mundo de motociclismo de velocidade.

Lorenzo, que partiu da pole-position para a corrida nocturna, venceu pela terceira vez no circuito de Losail, em Doha, à frente do italiano Andrea Dovizioso (Ducati) e do espanhol Marc Marquez (Honda), segundo e terceiro classificados, respectivamente, a 2,019s e 2,287s do vencedor.

O piloto espanhol, de 28 anos, que procura conquistar o quarto título de MotoGP, alcançou a 62.ª vitória da carreira, a 41.ª na categoria rainha, no circuito em que se estreou, em 2008, depois de ter liderado desde a 14.ª das 22 voltas da corrida.

O italiano Valentino Rossi (Yamaha), que venceu a etapa do Qatar do Mundial de motociclismo no ano passado, terminou na quarta posição, a 2,387s do colega de equipa, um dia depois de assinado contrato para representar a marca japonesa por mais dois anos.

Miguel Oliveira (Kalex), vice-campeão mundial de Moto3 e que foi promovido este ano à classe intermédia, estreou-se com um 11.º lugar em Moto2, depois de uma boa recuperação do piloto português, que tinha arrancado da 22.ª posição da grelha de partida.

Oliveira somou os primeiros cinco pontos no Mundial de 2016, depois de ter terminado a 24,410s do vencedor, o suíço Thomas Luthi (Kalex), que se impôs por 9,610s ao espanhol Luis Salom (Kalex) e por 9,665s ao italiano Simone Corsi (Speed Up), segundo e terceiro colocados, respectivamente.

Em Moto3, o italiano Niccolo Antonelli (Honda) foi o mais rápido, batendo por um “nariz” o sul-africano Brad Binder (KTM), que gastou apenas mais sete milésimos, e por 0,148s o compatriota Francesco Bagnaia (Mahindra), que concluíram a prova na segunda e terceira posições.