O projecto "Wait Watchers" teve início quando Haley Morris-Cafiero trabalhava numa outra série de auto-retratos. "Preparei tudo para me fotografar na escadaria da Coca-Cola, em Times Square, e quando revelei o filme notei que um homem aparecia atrás de mim e parecia gozar-me nas minhas costas", disse em entrevista ao P3. "Nunca pensei conseguir capturar algo que acontece apenas numa fracção de segundo e por isso decidi instalar a minha câmara em espaço público e começar a fotografar estranhos enquanto passam por mim." A fotógrafa americana ama o seu corpo e a sua imagem. "Gosto da forma como me visto, do meu cabelo, etc." Admite não saber o que as pessoas pensam quando olham para si, limita-se a isolar o momento em que a olham. "A interpretação da mirada", sublinha, "cabe ao espectador". "The Watchers" é um fotolivro que propõe a observação sobre a forma como nos olhamos em espaço público e sobre a forma como individualmente interpretamos esses olhares. "Quando alguém olha para as minhas fotografias, pode rir, indignar-se ou mesmo chorar. Acredito que a melhor arte é aquela que permite que o espectador sinta várias emoções. Prefiro usar inteligência ao transmitir uma mensagem do que oferecê-la de uma forma óbvia." O fotolivro inclui comentários positivos e negativos que Haley recolheu nas redes sociais. Estes são colocados par a par para que "o leitor sinta a crítica constante" de que a artista foi alvo durante o processo. As reacções ao projecto foram diversas. Algumas pessoas contactaram Haley dizendo-lhe "isto nunca foi feito antes, é incrível, é muito bom, obrigado". Outras, escreveram-lhe emails anónimos, referindo que ela nunca deveria sair de casa. "Eles não estão a olhar para ti porque és gorda, mas sim porque és feia", atacaram; "Se estivesse lá não me limitaria a olhar para ti, bater-te-ia também", clamaram. Recebeu também um alerta do Google a informá-la da existência de um blog chamado "Fatty Fat Ass Takes Pictures of Her Fat Ass and Calls it Art" que sugeria que Haley deveria abandonar a fotografia e dedicar-se ao exercício físico e à perda de peso. A série "Wait Watchers" (que originou o fotolivro "The Watchers", publicado graças a uma campanha de "crowdfunding") conheceu publicação em mais de 50 artigos por todo o mundo. Ana Marques Maia

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