Em declarações aos jornalistas à entrada para a cerimónia de entrega do Prémio Champalimaud de Visão, na Fundação Champalimaud, em Lisboa, o primeiro-ministro escusou-se a responder se esta era a pasta que queria para o seu secretário de Estado-adjunto. Preferiu realçar trata-se de uma área “muito transversal de toda a política europeia e que tem meios directos e próprios de intervenção”, o que alegadamente confere algum poder a Carlos Moedas entre os comissários.

O primeiro-ministro realçou que a escolha das pastas “é sempre do presidente da Comissão e não propriamente uma negociação entre os governos e o presidente. É ele que tem a competência para escolhas as pastas, os portfolios que devem caber a cada um dos comissários.”

Disse ter conversado “pessoalmente” com o presidente Juncker mais do que uma vez sobre as pastas que considerava prioritárias e que a da Inovação era uma delas. “[O facto de] Aquilo que era uma das primeiras prioridades ter coincidido com a escolha que ele próprio fez é uma feliz coincidência que me deixa bastante satisfeito.”

Passos Coelho também fugiu à questão sobre se Moedas tem ou não perfil para a tarefa – uma das críticas que lhe eram apontadas –, preferindo dizer-se “orgulhoso de ver que o valor de Carlos Moedas foi reconhecido para liderar uma pasta tão importante”.

O governante que assegurou a ligação com a troika durante os últimos três anos será o responsável pelo maior programa-quadro de sempre de investigação e inovação da União Europeia, o Horizonte 2020, dotado de um orçamento de quase 80 mil milhões de euros para os próximos sete anos.