A subdirectora-geral da Saúde defendeu que o estudo divulgado nesta quinta-feira e que aponta para a transmissão humana da doença dos legionários carece de mais investigação, insistindo que "para já não há motivos para alarme".

Graça Freitas comentava os resultados do estudo Probable Person-to-Person Transmission of Legionnaires’ Disease, realizado por profissionais de saúde de várias instituições nacionais, que será divulgado nesta quinta-feira na revista New England Journal of Medicine, indicando que a doença dos legionários poderá ser transmitida pessoa a pessoa. As conclusões têm por base o surto de 2014 com origem em Vila Franca de Xira.

"Agora vamos ter de continuar a estudar. É um caso pontual e esporádico, que aconteceu uma única vez, aparentemente. Não há motivo para se alertar as pessoas para a infecção de pessoa a pessoa. Agora, se se verificar noutros sítios e se se tornar um padrão, e se existir risco, então alertaremos as pessoas, mas não é o caso agora", frisou a responsável, citada pela Lusa.

Graça Freitas explicou que o caso provável de transmissão pessoa a pessoa ocorreu no contexto do surto que se registou em Vila Franca de Xira entre Novembro e Dezembro de 2014, provocando a morte de 14 pessoas. Além das mortes, 400 pessoas foram diagnosticadas com a doença. "Na sequência do surto, todos os casos foram investigados. Foram feitas por diversas autoridades de saúde e ambientais inquéritos às investigações e exames laboratoriais às pessoas e á água para ver a origem da infecção", precisou.

Segundo a subdirectora-geral da saúde, os investigadores chegaram à conclusão depois de identificarem na região de saúde do Norte, dois casos fatais da doença em familiares, em que um deles não tinha qualquer associação geográfica com Vila Franca de Xira. "Foram feitas análises laboratoriais e verificou-se que a bactéria da pessoa era igual à dos doentes de Vila Franca de Xira e ao encontrado no ambiente em Vila Franca de Xira", disse.

Na opinião de Graça Freitas, estes resultados são importantes porque é a primeira vez que se verifica uma possível transmissão da doença do legionário pessoa a pessoa. "No entanto, este resultado carece de investigação de culturas e do aparecimento de casos noutros locais do mundo. Quero salientar que perante casos de Legionella, o objectivo da investigação é encontrar o foco ambiental, aquela que é a origem da doença e que está no ambiente", salientou.

O estudo, inédito a nível mundial, assinado por 17 co-autores, envolveu profissionais de saúde de várias instituições, nomeadamente da Administração Regional de Saúde (ARS) do Norte e do Instituto Nacional de Saúde doutor Ricardo Jorge. "Apesar do risco de transmissão pessoa a pessoa da Doença dos Legionários ser certamente muito baixo, as conclusões deste trabalho poderão servir para alertar a comunidade médico-científica para a eventual necessidade de rever as medidas de prevenção e controlo da doença", refere a ARS do Norte, num comunicado a divulgar o estudo e a sua publicação.

A doença dos legionários é uma pneumonia que afecta sobretudo pessoas idosas, fumadoras, imunodeprimidas ou pessoas com doenças crónicas. A pneumonia provocada pela Legionella pode provocar a morte. Os principais sintomas são febre, dores de cabeça, dores musculares, tosse e diarreia. O microrganismo vive habitualmente na água, em ambientes aquáticos naturais, como rios e lagos, podendo contaminar sistemas de água criados pelo ser humano.