Os serviços secretos militares britânicos afirmaram este sábado ter certezas de que, na Força Aérea russa, tanto os pilotos como os militares em terra estão a sofrer as consequências da “fadiga de combate”, agravada por incidentes como o do passado dia 31 de Janeiro, em que a Ucrânia atacou bases russas na península da Crimeia.

A ofensiva de 31 de Janeiro à base aérea de Belbek, nos arredores de Sebastopol, irá, “certamente, diminuir a capacidade de coordenação russa das suas operações aéreas no mar Negro”, argumenta uma análise divulgada na manhã deste sábado pelo Ministério da Defesa do Reino Unido nas redes sociais.

O Ministério prevê, por isso, um aumento da pressão sobre a frota de aeronaves de controlo aéreo Beriev A-50 (designadas pela NATO como Mainstay) e uma progressiva escassez de militares com formação para conduzir operações por via aérea.

Os serviços secretos britânicos insistem que a estratégia aérea russa está dependente de bases como a de Belbek, principalmente para coordenar, a partir de centros de controlo no terreno, operações de combate em regiões onde “há uma disputa do espaço aéreo” e num contexto “cada vez mais complexo”.

"É quase certo que os pilotos russos e o pessoal em terra estejam já a sofrer de fadiga de combate, devido à exigência das operações na Ucrânia”, lê-se ainda no comunicado divulgado pelo Ministério da Defesa. “Qualquer novo ataque a importantes centros de coordenação na Crimeia aumentará estas pressões, tornando-se mais provável que cometam erros ou falhem cálculos."

A 31 de Janeiro foram ouvidas explosões em várias zonas de Sebastopol, na península da Crimeia, ocupada pela Federação Russa há uma década. As Forças Armadas ucranianas reivindicaram depois o ataque à base aérea de Belbek, atingida por mísseis de cruzeiro. Alegaram ainda ter atingido pelo menos três aeronaves russas e ter provocado algumas mortes entre os militares adversários.