A fotógrafa alemã Astrid Kirchherr, cujo trabalho inicial inclui algumas das fotografias mais icónicas da banda de rock inglesa The Beatles, morreu na quarta-feira, aos 81 anos. “Obrigado Astrid Kirchherr, amiga inteligente, inspiradora, inovadora, desafiadora, artística, desperta, consciente, bela, inteligente e amável para muitas pessoas. O presente que ela deu aos The Beatles foi imensurável. Morreu em Hamburgo [Alemanha], na quarta-feira, poucos dias antes de fazer 82”, escreveu na sexta-feira na rede social Twitter o historiador britânico Mark Lewisohn, autor de The Complete Beatles Recording Sessions e The Beatles: All These Years.

Kirchherr encontrou pela primeira vez o grupo de músicos de Liverpool no início da década de 1960, no clube Kaiserkeller, em Hamburgo. “A minha vida inteira mudou em poucos minutos. Tudo o que queria era estar com eles e conhecê-los”, disse Kirchherr, uns anos mais tarde, a Bob Spitz, biógrafo do grupo britânico. 

Na altura, os Beatles eram compostos por John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Stuart Sutcliffe e Pete Best, e actuavam regularmente em diferentes clubes da cidade alemã, com a qual mantiveram proximidade durante quase dois anos, entre 1960 e 1962. 

Na biografia da banda, estes anos determinam o seu estilo, ampliam a sua reputação, aumentam a sua popularidade e tornam inevitável a sua primeira gravação em disco e o encontro com o produtor Brian Epstein.

O baixista Stuart Sutcliffe abandonaria a banda, em 1961, para se dedicar em exclusivo à pintura, e o baterista Peter Best seria afastado, após a chegada de Epstein, em 1962, dando lugar a Ringo Starr. Testemunhos da época dão conta da relação de Astrid Kirchherr com Stuart Sutcliffe, que viria a morrer em 1962, em Hamburgo, com uma hemorragia cerebral, provocada por um aneurisma.