Após uma das mais surpreendentes jornadas da história do Super Rugby, na 2.ª jornada da competição alguns dos principais favoritos já estarão sob pressão. A ronda abre com um jogo grande (Chiefs-Brumbies), mas merece igualmente destaque a estreia dos Highlanders, que recebem os Crusaders.

Chiefs-Brumbies

Os Brumbies entraram fortíssimos frente aos Reds na 1.ª jornada, impondo uma pesada derrota aos rivais australianos (47-3) com seis ensaios das linhas atrasadas, mais 17 pontos saídos das botas de Leali’ifano. David Pocock, asa e capitão da formação de Canberra, com um excelente desempenho neste seu regresso, contraiu uma entorse no joelho e não fará a viagem até Hamilton. Este será o único jogo entre equipas que saíram vitoriosas dos seus primeiros jogos e que compreenderá com certeza muita dinâmica e fluidez.

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Rebels-Waratahs

Depois da surpreendente vitória dos Rebels em Christchurch, frente aos Crusaders, por 10-20, a equipa de Melbourne recebe os campeões em título. A formação da casa vai contar com Higginbotham, que foi ilibado de um “stamping or trampling” (pisar intencionalmente o adversário) na primeira jornada, mas não terá disponível Nic Stirzaker, o médio de formação, marcador de um dos ensaios frente aos Crusaders, precisamente por uma infracção semelhante mas que não colheu absolvição pelo oficial designado para avaliar a situação e que consignou uma semana de suspensão. Os Rebels contam ainda com o “reforço” Lopeti Timani, que estendeu o seu contrato até 2015 e que alinhou como 2.ª linha na semana passada, tendo marcado o primeiro ensaio dos Rebels. Timani, quer como n.º 8, quer como 2.ª linha, parece ser uma opção de maior fisicalidade para a equipa treinada por Tony McGahan. Michael Cheika manterá a equipa inalterada e pode contar com mais dois jogadores no banco: Pat McCutcheon e Peter Betham.

Bulls-Hurricanes

Os Bulls viram na semana passada os Stormers acabarem com uma série ininterrupta de vitórias no Loftus Versfeld, que durava desde 2013. A formação de Pretória (vencedora em 2007, 2009 e 2010) teve um ano de 2014 aquém das suas possibilidades, com apenas 28 ensaios marcados e sete vitórias em 16 jogos. Desta feita não vai contar com três elementos importantes devido a lesão, como são o caso de Werner Kruger (seis semanas), Arno Botha (três semanas) e William Small-Smith (duas semanas). Haverá quatro possíveis inclusões no alinhamento inicial, com Pierre Spies (n.º 8), Jacques du Plessis (2.ª linha), Mornè Mellett (pilar esquerdo) e Jesse Kriel (defesa). Assim, Trevor Nyakane deverá passar de pilar esquerdo para direito. Dos 18 embates entre as duas equipas, há nove vitórias para cada lado, o que reflecte o equilíbrio que existe. No alinhamento dos Hurricanes para o jogo, fazem-se notar Ma’a Nonu e Conrad Smith a centros, Julien Savea e Cory Jane a pontas, numa equipa onde estão também TJ Perenera a formação e Beauden Barrett a abertura.

Highlanders-Crusaders

A formação dos Highlanders vai iniciar a sua prestação neste ano de Super Rugby depois de folgar na primeira jornada. A equipa de Dunedin recebe os Crusaders, chegando estes de uma derrota e sem poder contar com Dan Carter que se lesionou na perna e deverá estar ausente uma semana. Israel Dagg surge bem posicionado para tirar Colin Slade do lugar.

Reds-Force

Os Reds foram completamente cilindrados na primeira jornada, sofrendo um pesado resultado de 3-47, fruto de umas linhas atrasadas inspiradas dos Brumbies, mas devido igualmente a uma grande falta de coerência no jogo dos homens de Brisbane, com muitas faltas e indisciplina à mistura. Os Reds vão agora encontrar uma Force motivada pela vitória contra os campeões em título e não vão poder contar com o defesa Taulagi (estiramento do ligamento do joelho) e o abertura Paia’aua (concussão). Espera-se que não seja mais um jogo de um só sentido e que os Reds consigam começar a aparecer no duelo com outra cara, contando para isso com a James O'Connor, que jogará a "10"-

Stormers-Blues

Os pupilos de Allister Coetzee começaram o Super Rugby com uma importante vitória frente aos Bulls de Pretória, exibindo muita concentração e um jogo muito pressionante. São equipas que se aproximam em valor, tendo no ano transacto os Bulls ganho em casa em Maio, por 28-12, e a equipa do Cabo vencido no seu terreno, em Julho, por 16-0.

Sharks-Lions

A derrota em Kings Park, frente aos Cheetahs, foi uma surpresa, estando agora os Sharks pressionados a fazer pontos o mais rapidamente possível. Isso será quase certo frente aos Lions, neste fim-de-semana, e jogando novamente em casa, constitui-se como um factor de motivação. “The Beast” Mtawarira vai ficar de fora uns tempos devido a um estiramento nos músculos da perna, com Dale Chadwick e Thomas du Toit a espreitarem uma oportunidade.