“Os dois meses de trabalho que a associação já desenvolveu permitem-me alimentar a esperança de que, ainda antes do início do verão, estarei em condições de anunciar a data do início das obras, e que o lançamento da primeira pedra possa ainda ocorrer este ano”, afirmou Pedro Arroja, que falava na sessão de apresentação da associação.

Segundo o economista, “o plano de trabalho inclui várias dimensões e várias estratégias de acção, mas as principais são a contratualização da obra, a contratualização do financiamento e a contratualização do mecenato”.

“O Estado português encontra-se numa situação financeira que não lhe permite lançar novas obras e novos investimentos. Não é altura para comentar o processo que conduziu a esta situação. Mas a verdade é que todos nós, cidadãos adultos, somos responsáveis por ela, uns por acção, outros por omissão. Existe apenas um segmento da população que está isento de responsabilidades na situação financeira em que o país desde há anos se encontra – as crianças”, considerou.

Pedro Arroja referiu que a nova ala pediátrica do Hospital do São João custa 16 milhões de euros e demora um ano e meio a construir.

“Pode parecer um milagre reunir a partir de mecenas e de outras contribuições voluntárias 16 milhões de euros na situação presente em que Portugal se encontra (…). A nova ala pediátrica do Hospital de São João vai ser construída e oferecida pela comunidade de todos os portugueses ao hospital. É esta a missão desta associação e que, pela minha parte, prosseguirei com zelo religioso”, disse.

À associação compete “obter o financiamento, adjudicar a construção da obra e encontrar os meios de pagamento necessários. É uma oferta inteiramente gratuita da comunidade ao Hospital de São João”, sublinhou.

O projecto de solidariedade "Um lugar para o Joãozinho", criado em 2009, tem como objectivo a angariação de 16 milhões de euros para a construção da nova ala pediátrica do Centro Hospitalar de São João.

Desde o início do projecto realizaram-se várias iniciativas de angariação de verbas, mas “o montante financeiro que se conseguiu acumular é muito reduzido. A tarefa da associação é angariar praticamente a totalidade do financiamento e depois pagar o hospital, que em princípio será um pagamento a dez anos”, segundo Pedro Arroja.

Dos órgãos sociais da nova associação fazem também parte o director da Faculdade de Medicina do Porto, Agostinho Marques, presidente da Assembleia-geral, e Manuel Eanes, presidente do Conselho Fiscal.

A direcção, além de Pedro Arroja (presidente), inclui António Ferreira, presidente do Conselho de Administração do Hospital de São João, e Caldas Afonso, director do Serviço de Pediatria do mesmo hospital, entre outros.