Isabel Carlos, actual directora do Centro de Arte Moderna (CAM) da Fundação Calouste Gulbenkian, em Lisboa, vai abandonar este cargo no próximo mês, antecipando em um ano o fim do seu mandato. A notícia foi avançada pela Lusa e depois confirmada ao PÚBLICO pela curadora que recusou, no entanto, prestar declarações.

É a segunda saída inesperada deste ano na Gulbenkian, depois de, em Abril, António Pinto Ribeiro, director do programa Próximo Futuro, ter também deixado repentinamente a fundação. Pinto Ribeiro, que apenas dois meses antes fora apontado coordenador de todos os serviços artísticos da casa, acusou o Conselho de Administração de "autoritarismo" e de uma "programação fechada ao mundo". 

A fundação, cuja responsável de comunicação, Elisabete Caramelo, se escusou esta sexta-feira a tecer qualquer comentário, esperava que Isabel Carlos, de 52 anos, e que assumiu funções em 2009, mantivesse actividade até à reestruturação interna de 2017, momento em que o Centro de Arte Moderna e o Museu Gulbenkian criarão uma estrutura unificada e com apenas uma direcção: a cargo da britânica Penelope Curtis. 

Esta reestruturação foi anunciada em Novembro de 2014, quando a Gulbenkian abriu o concurso internacional de que Penolope Curtis, de 53 anos e vinda da direcção da Tate Britain, em Londres, acabou por ser escolhida entre três dezenas de candidatos . 

Em 2009, Isabel Carlos sucedeu a Jorge Molder, que ocupava o cargo desde 1994, e saiu no início daquele ano depois de ter pedido a reforma antecipada e a cessação das suas funções, por “motivos pessoais”. Antes, foi co-fundadora e subdirectora do Instituto de Arte Contemporânea do Ministério da Cultura, cargo que ocupou entre 1996 e 2001.

Nessa qualidade, organizou as representações portuguesas na Bienal de Veneza de 2001 e na Bienal de São Paulo de 1996 e 1998, foi membro do júri da Bienal de Veneza em 2003, directora artística da Bienal de Sydney no ano seguinte, curadora do Pavilhão de Portugal na Bienal de Veneza de 2005 e curadora da 9.ª bienal de Sharjah, Emirados Árabes Unidos.

Licenciada em Filosofia e mestre em Comunicação Social, crítica de arte desde 1991, foi também assessora da área de exposições de Lisboa 94 - Capital Europeia da Cultura.

Penelope Curtis, que é historiadora de arte, assumiu a direcção do Museu Calouste Gulbenkian em Setembro último e, a partir de 2017, ficará à frente da nova estrutura museológica que se dedicará tanto às artes visuais como às decorativas. Nas suas atribuições, segundo o anúncio do concurso aberto no ano passado, estará o desenho de uma programação de “exposições e actividades para atrair mais e diversificados públicos”.

Curtis, que foi directora da Tate Britain entre 2010 a 2014, é especialista em escultura. Em Março deste ano, quando a notícia da sua vinda para Portugal foi tornada pública, fez saber desejar “manter tudo o que é bom" no Museu Gulbenkian "e, ao mesmo tempo, trabalhar para que este aproveite o seu potencial e o seu contexto, de uma forma mais abrangente, especialmente na relação com o Centro de Arte Moderna”.