Um apagão deixou Cuba sem energia nesta sexta-feira, depois de uma das principais centrais eléctricas da ilha ter falhado e provocado o colapso da rede eléctrica nacional, informou o Ministério da Energia.

O governo de Cuba já tinha encerrado escolas e indústrias não essenciais e enviado para casa a maior parte dos trabalhadores do Estado, num esforço de última hora para manter as luzes acesas.

No entanto, pouco antes do meio-dia, a central eléctrica de Antonio Guiteras, a maior e mais eficiente do país, foi desligada, provocando uma falha total da rede e deixando cerca de 10 milhões de pessoas sem energia.

As autoridades não avançaram as causas da avaria. "Não haverá descanso enquanto não for restabelecida a electricidade", declarou o Presidente cubano Miguel Diaz-Canel, na rede social X.

O apagão é um novo problema numa ilha onde a vida se está a tornar cada vez mais insuportável, com os habitantes a sofrerem já com a escassez de alimentos, combustível, água e medicamentos.

A falta de electricidade já tinha levado as autoridades a suspender todos os serviços públicos não vitais na sexta-feira. As escolas, incluindo as universidades, foram encerradas até domingo e as actividades recreativas e culturais, incluindo os clubes nocturnos, foram igualmente encerradas.

A meio da tarde, as autoridades informaram que tinham começado a tomar medidas para restabelecer a electricidade, mas que o processo seria moroso.

Praticamente todo o comércio da capital Havana parou na sexta-feira. "Fomos a um restaurante e não tinham comida porque não havia energia, agora também estamos sem internet", conta o turista brasileiro Carlos Roberto Julio, recém-chegado a Havana. "Em dois dias, já tivemos vários problemas".

O primeiro-ministro Manuel Marrero atribuiu o agravamento dos cortes de electricidade nas últimas semanas a problemas bem conhecidos da maioria dos cubanos: a deterioração das infra-estruturas, a escassez de combustível e o aumento da procura. "A escassez de combustível é o factor mais importante", afirmou Marrero numa mensagem televisiva à nação.

Os fortes ventos que começaram com o furacão Milton, na semana passada, prejudicaram o abastecimento das centrais eléctricas, segundo as autoridades.

O governo de Cuba culpa também o embargo comercial dos EUA, bem como as novas sanções do ex-presidente Donald Trump, pelas dificuldades em adquirir combustível e peças sobressalentes para operar as centrais.

"O cenário complexo é causado principalmente pela intensificação da guerra económica e pela perseguição financeira e energética dos Estados Unidos", declarou Diaz-Canel no X, na quinta-feira.

"Os Estados Unidos não são responsáveis pelo apagão de hoje na ilha, nem pela situação energética geral em Cuba", declarou um porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca.

Venezuela envia menos petróleo

O maior fornecedor de petróleo de Cuba, a Venezuela, reduziu as remessas para a ilha para uma média de 32.600 barris por dia nos primeiros nove meses do ano, cerca de metade dos 60.000 bpd enviados no mesmo período de 2023, de acordo com dados da empresa estatal venezuelana PDVSA.

A PDVSA, cuja infra-estrutura de refinação também está em dificuldades, tentou este ano evitar uma nova onda de escassez de combustível no país, deixando volumes menores disponíveis para exportação para países aliados como Cuba.

A Rússia e o México, que no passado enviaram combustível para Cuba, também reduziram consideravelmente as remessas para a ilha.

As carências deixaram Cuba a defender-se sozinha nos mercados, muito mais caro, numa altura em que o seu governo está quase falido.