A Alemanha foi um dos cinco Estados a assinar em 1985 o Acordo de Schengen, com a Bélgica, a França, o Luxemburgo e os Países Baixos. Foi o primeiro passo para um processo que deu origem àquilo que é hoje o espaço Schengen — um espaço de livre circulação, sem controlos fronteiriços internos, que orgulha os cidadãos europeus, como mostram vários inquéritos de opinião, e que é um claro trunfo económico.