O português Luís Costa conquistou esta quarta-feira a medalha de bronze na prova de contrarrelógio de ciclismo de estrada da classe H5 dos Jogos Paralímpicos Paris2024.

Luís Costa, que conseguiu a quarta medalha para Portugal em Paris, percorreu os 28,3 quilómetros da prova, disputada em Clichy-Sous-Bois, em 44m26,32s, ficando a 3m34,73s do vencedor, o neerlandês Mitch Valize (41m01,59s).

A medalha de prata da prova, na qual os ciclistas competem numa handbike, foi conquistada pelo francês Loic Vergnaud (43m20,40s).

O bronze de Luís Costa junta-se ao do nadador Diogo Cancela nos 200 metros estilos SM8, e aos ouros de Miguel Monteiro, no lançamento do peso, e de Cristina Gonçalves no torneio individual de boccia BC2.

Após a obtenção da medalha, Luís Costa disse ter ficado um "pouco surpreendido" com o seu andamento na prova e comparou-se "ao vinho do Porto". "À terceira foi de vez, faltava-me esta medalha no currículo, depois de ter conseguido medalhas em Europeus e Mundiais. Foi para isto que trabalhei", disse o ciclista.

"Eu vinha para chegar às medalhas, sabia que ganhar era difícil, mas a verdade é que fiquei um pouco surpreendido com o andamento que tive. É sinal de que fiz uma boa preparação, de que tive um bom acompanhamento médico, do treinador, do mecânico, de toda a equipa. Esta medalha é para dedicar ao meu pai que está lá em cima, sei que se ele estivesse cá hoje teria muito orgulho em mim, e à minha família, que está aqui, e que tantas vezes sobrecarrego para me dedicar a isto",acrescentou o atleta português.

​Aos 51 anos, e depois de um sexto lugar em Tóquio2020, e de um oitavo no Rio2016, Luís Costa assumiu que se sente "como o vinho do Porto" [quanto mais velho melhor] e, em tom de brincadeira, referiu que talvez seja melhor parar em Los Angeles: "Tem sido sempre a subir, a idade vai avançando e os resultados vão melhorando, eu até tenho medo de continuar até aos 60 e ainda sou campeão paralímpico ou coisa parecida. Se calhar, é melhor parar em Los Angeles2028, se lá chegar", referiu o mais velho membro da comitiva portuguesa.

Luís Costa conseguiu em Paris2024 a primeira medalha do ciclismo português em Jogos Paralímpicos e elevou para 98 o número de pódios conseguidos por Portugal na competição em 11 participações.

Entretanto, o Presidente da República já felicitou Luís Costa, através de uma nota publicada no site da Presidência. "Esta quarta medalha de Portugal nos Jogos Paralímpicos, é uma confirmação da elevada qualidade e empenho desportivo da Equipa Portugal", sublinhou Marcelo Rebelo de Sousa. O chefe de Estado deixou ainda uma "palavra de muito orgulho ao atleta, equipa técnica, clube e Comité Paralímpico de Portugal, por esta conquista".

Também o primeiro-ministro deu os parabéns ao atleta: "Bronze! Parabéns, Luís Costa, pela fantástica conquista no ciclismo nos Jogos Paralímpicos. Portugal continua com brilhantes resultados nos Paralímpicos de Paris2024." Pedro Duarte, o ministro dos Assuntos Parlamentares, com a tutela do desporto, também se pronunciou, salientando que foi "uma vitória incrível que enche Portugal de orgulho e sublinha a força transformadora do desporto adaptado".