Portugal conquistou neste sábado a medalha de ouro na prova de K2 500m misto do Campeonato do Mundo de canoagem de velocidade, que decorre em Samarcanda, no Uzbequistão. Messias Baptista e Teresa Portela fizeram uma prova em crescendo e triunfaram com o tempo de 1m37,592s.

Numa competição que acontece poucas semanas depois da participação portuguesa nos Jogos Olímpicos, este é mais um resultado de topo numa modalidade em que o país tem dado cartas. Para alcançarem a final, Baptista e Portela foram os mais rápidos da série 2, cruzando a linha de chegada em 1m38,427s, o que lhes valeu a qualificação directa.

Na prova das medalhas, a dupla portuguesa só acelerou o ritmo na segunda metade do percurso. Aos 250m, eram quintos classificados, a meio segundo do líder, mas impuseram um andamento bem mais forte a partir daí e cortaram a meta na frente, com uma vantagem mínima sobre uma dupla de atletas que concorreram como independentes.

Mal saiu do caiaque, Teresa Portela não estava ainda segura de que tinha vencido, tão curta foi a diferença sobre a meta. Mas o ouro ficou mesmo na posse de Portugal, com 0,011 segundos de vantagem sobre Khudzenka Natynchyk e 0,748s sobre os terceiros, os checos Dostal e Paloudova.

No final da prova, Messias Baptista aproveitou o momento para, de seguida, garantir a presença na final masculina de K1 200 metros (domingo, 10h10), para a qual se qualificavam os três mais rápidos de cada uma das três séries das meias-finais - o português foi o mais veloz da sua série, em 35,865 segundos.

E uma vez que, no arranque do dia, o K4 500m misto, composto por Fernando Pimenta, Messias Baptista, Teresa Portela e Francisca Laia, também tinha garantido o apuramento directo para a final (10h32), após vencer a primeira série de qualificação (1m28,125s), Portugal entrará no domingo em cinco finais.

A estas duas, juntam-se a de K1 500m, por Fernando Pimenta (8h18 em Lisboa), K2 200m, por Teresa Portela e Francisca Laia (8h25), e K1 5000m, novamente por Fernando Pimenta (13h49).