Lou Dobbs, antigo apresentador da Fox Business e da CNN, apoiante declarado do ex-presidente republicano Donald Trump, morreu aos 78 anos. A informação foi avançada por vários amigos e foi publicado um comunicado nas redes sociais.

"O grande Lou Dobbs acaba de falecer", disse o candidato presidencial republicano Donald Trump na sua plataforma Truth Social. E acrescentou: "Lou era único em muitos aspectos e amava o nosso país".

A causa e o local da sua morte não foram revelados.

O jornalista, vencedor de um Emmy e de um Peabody Award, juntou-se à CNN na sua criação, em 1980, e ocupou vários cargos no canal, incluindo o de pivot dos programas Lou Dobbs Moneyline e Lou Dobbs Tonight.

A Fox News Media, numa declaração após a sua morte, descreveu-o como "uma mente empresarial incrível com um dom para a televisão, (que) ajudou a tornar as notícias por cabo numa indústria bem-sucedida e influente".

Dobbs, formado em Harvard, tornou-se uma das figuras mais polémicas do jornalismo nos EUA e, ao longo dos anos, suscitou a ira de líderes latinos e de grupos de defesa dos direitos civis devido aos frequentes comentários feitos no ar sobre o controlo das fronteiras e a imigração nos EUA, que os críticos consideraram como uma demonização dos imigrantes ilegais.

Foi também visto como legitimador da teoria da conspiração birther, cujos adeptos acreditavam que a certidão de nascimento do antigo Presidente Barack Obama era falsa e escondia que teria nascido no Quénia, o que teria tornado o primeiro presidente negro dos EUA inelegível para o cargo.

Dobbs reconheceu que os seus comentários também provocaram fricções com os executivos da CNN. Entrou para a Fox Business Network em 2010, depois de ter deixado a CNN em 2009.

Um programa que apresentava todas as semanas na Fox Business foi cancelado em 2021 depois de ter sido arguido num processo de difamação movido pelo fabricante de máquinas de votação Smartmatic, que argumentou que três apresentadores da Fox, incluindo Dobbs, acusaram falsamente a empresa de ajudar a boicotar as eleições de 2020 contra Trump.

Trump, que perdeu em 2020 para o Presidente democrata Joe Biden, afirmou falsamente que as eleições de 2020 foram manipuladas.