Tinha 89 anos. Foi o autor daquele que é considerado o modelo do argumento cinematográfico, o de Chinatown, filmado por Roman Polanski, e, simultaneamente, da construção mental de uma cidade como ilusão macabra e degradação moral: "a cidade onde, resumindo, toda a gente vai parar para concretizar os seus sonhos e acaba para sempre desapontada", Los Angeles. Robert Towne, a quem pertence também esta explicação sumária da cidade onde nasceu, morreu terça-feira em casa, rodeado pela família.