O projecto de cooperação Aldeias de Portugal, envolvendo 61 de 132 povoados classificados do Norte a Sul do país, venceu segunda-feira em Bruxelas o prémio European Leader Award, que distingue os melhores trabalhos financiados pelo programa comunitário Leader.
Liderado pela ADRITEM - Associação de Desenvolvimento Regional Integrado das Terras de Santa Maria, com sede em Oliveira de Azeméis, no distrito de Aveiro, o projecto visa dinamizar a rede de povoados classificados como Aldeias de Portugal com o envolvimento da sua comunidade a agentes locais, apostando em recursos endógenos e diferenciadores como património edificado, gastronomia e paisagem ambiental.
Emídio Sousa, presidente da direcção da ADRITEM, disse à Lusa que "este prémio para o recente "Projecto de Cooperação Aldeias de Portugal", que foi liderado pela ADRITEM e envolve 16 grupos de acção local de todo o país, tem origem no conceito "Há Festa na Aldeia", que começou em Porto Carvoeiro com a intenção de potenciar o atractivo das nossas aldeias no Verão, com tradições locais, jogos antigos e comida típica".
O sucesso das primeiras edições do "Há Festa na Aldeia" levou depois a ADRITEM a disseminar o conceito por outras aldeias portuguesas e, segundo Emídio Sousa, isso vem ajudando, em complemento com outras actividades e projectos, a "tornar o interior e as zonas rurais do país mais atractivas e convidativas, o que, motivando mais visitas, também ajuda ao desenvolvimento económico dessas comunidades".
Teresa Pouzada, directora executiva da ADRITEM e também presidente da Associação do Turismo de Aldeia, que detém a marca Aldeias de Portugal, explica que o concurso European LEADER Awards analisou candidaturas de diversos países, todas por entidades públicas ou privadas com financiamento desse programa no período concreto de 2014 a 2020.
"Todos os projectos a concurso tinham que já estar concretizados ou em curso, e o júri internacional escolheu como o melhor aquele que a ADRITEM propôs, enquanto líder e mentora do projecto de cooperação que envolveu 61 das 132 Aldeias de Portugal", revela.
Lembrando que o projecto "Há Festa na Aldeia" também já foi distinguido pelo programa Portugal Inovação Social, Teresa Pouzada realça que esse conceito de participação e envolvimento inspirou muitos dos produtos e das estratégias posteriores da rede "Aldeias de Portugal" e realça que esses "têm sempre como protagonistas os agentes locais" de cada território, como é o caso de municípios, juntas de freguesia, associações, colectividades e moradores.
Ao certificar a genuinidade dos territórios distinguidos com essa marca, precisamente com base em metodologias e princípios da abordagem LEADER, o selo Aldeias de Portugal pretende valorizar os recursos e potencialidades de cada povoado, envolvendo a respectiva comunidade e seus agentes num projecto comum de desenvolvimento integrado.
"A nossa intenção é muito simples e clara: melhorar a qualidade de vida da população de cada aldeia e preservar o culto das vivências e tradições rurais portuguesas, ajudando a proteger todo o património rural", conclui Teresa Pouzada.
