Mundial de râguebi: estreia q.b. da Austrália, Irlanda puxou dos galões
Com George Ford em destaque, a Inglaterra conseguiu uma importante vitória sobre a Argentina na estreia no Campeonato do Mundo de râguebi de 2023.
O segundo dia do Campeonato do Mundo de râguebi serviu para confirmar as expectativas que havia antes de a prova começar. No grupo de Portugal, a Austrália conseguiu derrotar a sempre poderosa Geórgia, mas os "wallabies" mostraram que ainda têm muitos problemas para resolver. Diferente é o momento da Irlanda e da Inglaterra. Os irlandeses, líderes do ranking mundial, continuam a somar triunfos e atropelaram a Roménia na estreia, enquanto os ingleses sobreviveram a 87 minutos em inferioridade numérica e, com 27 pontos de George Ford, derrotaram a Argentina.
Com Portugal a ser a última selecção do Grupo C a entrar em competição, o primeiro jogo entre rivais dos “lobos” mostrou o que já se previa: a Austrália não está com a pujança de outras alturas, enquanto a Geórgia mantém a consistência que a coloca muito próxima dos mais fortes.
No Stade de France, com perto de 80 mil pessoas, a Austrália até bem e, aos dez minutos, já tinham dois ensaios marcados (Petaia e Nawaqanitawase). Porém, quando conseguiu assentar o seu jogo, a Geórgia nivelou os duelos, impedindo que o resultado se avolumasse.
Na segunda parte, já depois de Ivanishvili fazer o primeiro ensaio georgiano, os europeus estiveram muito perto de fazer um segundo toque de meta, que colocaria o resultado em 21-15, mas na sequência dessa jogada foi Ben Donaldson que fez o terceiro ensaio dos "wallabies". Treze minutos depois, em nova jogada finalizada pelo defesa do Waratahs, chegou o quarto ensaio dos australianos que, a apenas 11 minutos do fim, garantiram o ponto de bónus ofensivo.
Já em cima do minuto 80, Beka Gigashvili conseguiu um merecido segundo ensaio para a Geórgia, que fixou o marcador final em 35-15, num jogo que terá servido, acima de tudo, para o seleccionador Patrice Lagisquet perceber como pode travar a Austrália no dia 1 de Outubro em Saint-Étienne – os georgianos já não têm segredos para os portugueses.
Irlanda implacável
Tal como aconteceu com a França no jogo de abertura – triunfo diante da Nova Zelândia -, o primeiro cartão-de-visita da Irlanda serviu para confirmar que a selecção comandada por Andy Farrell é mesmo favorita. Líderes do ranking mundial há mais de um ano, os irlandeses enfrentaram, na estreia em Bordéus, a Roménia e, mesmo sabendo que os romenos atravessam um mau momento, foram implacáveis.
Embora tenha sido, logo no terceiro minuto, o formação romeno Gabriel Rupanu a marcar o primeiro ensaio, os irlandeses arrancaram para a sua maior vitória de sempre na competição. Com 12 ensaios – incluindo dois de Johnny Sexton, que terminou o jogo com 24 pontos – a Irlanda construiu uma vitória por 82-8 e mostrou que está pronta para lutar pelo título.
Ford salva a Inglaterra
Já a Inglaterra chegou a França com uma nuvem negra em cima, mas, num sempre complicado duelo com a Argentina, sobreviveu à estreia. Culpa de George Ford.
Os ingleses jogaram 87 minutos em inferioridade numérica, depois de Tom Curry ser expulso após um choque de cabeças - que, o árbitro de televisão considerou, de forma controversa, ser merecedor de vermelho directo. Porém, mesmo jogando 87 minutos com 14 jogadores, os ingleses conseguiram bater os “pumas”.
E muito do mérito é de George Ford. O abertura inglês, fazendo relembrar Jonny Wilkinson, concretizou três pontapés de ressalto que colocaram a Inglaterra, ao intervalo, a vencer por 12-3.
Sem que os argentinos conseguissem encontrar soluções para aproveitar a superioridade numérica, o “XV da Rosa” soube gerir a vantagem e, com 27 pontos de Ford, chegou a ter 24 pontos de vantagem, que o ensaio na parte de final de Rodrigo Bruni, que reduziu a diferença para 27-10, em nada beliscou quanto à meritória estreia inglesa.
Itália sem brilho
Finalmente, o segundo jogo do Grupo A foi o mais desinteressante até ao momento. Mesmo jogando em Saint-Étienne com a equipa (Namíbia) que apresenta menos atributos das 20 que estão em França, a Itália mostrou muitas limitações e a vitória por 52-8 não reflecte as dificuldades da “squadra azzura”: os italianos apenas dispararam no marcador nos seis minutos finais, quando aproveitaram a quebra física dos africanos para marcar três ensaios.
Estreia dos campeões do mundo
Hoje, serão disputados três jogos dos Grupo B, C e D, com o destaque a ir para a estreia dos campeões do Mundo, que não terão um jogo fácil em Marselha. Com o início agendado para as 16h45, no Velodrome a África do Sul terá pela frente a Escócia e, num grupo onde está também a Irlanda, ninguém pode facilitar, sendo que a tarefa não será fácil para os "springboks". Um pouco mais cedo (12h), em Toulouse, o Japão no Grupo D vai apadrinhar a estreia do Chile em Campeonatos do Mundo – os nipónicos são favoritos -, mas para Portugal o jogo que terá mais interesse arrancará às 20h.
Em Bordéus, no segundo jogo do Grupo C, o País de Gales-Fiji promete ser um grande espectáculo e, se houver um triunfo da selecção do Pacífico, não será uma enorme surpresa, perante o actual momento de galeses e fijianos.
