A actriz norte-americana Leah Remini, da sitcom O Rei do Bairro, entrou para a Igreja da Cientologia com apenas 9 anos, tendo abandonado o culto há uma década. Desde então, tornou-se uma activista contra as práticas da Cientologia, avançando agora com um processo contra a instituição e o seu líder, David Miscavige.

A acção deu entrada no Tribunal Superior da Califórnia, nesta quarta-feira, e, de acordo com a Variety, Remini pretende “exigir que a Cientologia, ou qualquer entidade que controle e financie, finde e desista da sua alegada prática de assédio, difamação e outras condutas ilegais contra qualquer pessoa que a Cientologia tenha rotulado como ‘inimigo’”.

Numa declaração também à Variety, Remini explicou que, durante 17 anos, foi uma vítima do culto: “A Cientologia e David Miscavige sujeitaram-me ao que considero ser tortura psicológica, difamação, vigilância, assédio e intimidação, afectando significativamente a minha vida e carreira. Acredito que não sou a primeira pessoa visada pela Cientologia e pelas suas operações, mas tenciono ser a última.”

No processo que deu entrada em tribunal, Remini diz existirem tentativas de “restringi-la e amordaçá-la”, assim como à sua família, amigos e parceiros de negócios.

Em 2015, Remini foi co-autora e produtora executiva de uma série documental sobre a igreja, intitulada Leah Remini: Scientology and the Aftermath, que ganhou dois prémios Emmy.

Este não é o único problema de David Miscavige com a justiça. No início do ano, um juiz norte-americano considerou-o oficialmente notificado, depois de concluir que o líder da igreja estava a esconder-se das 27 vezes em que os oficiais tentaram notificá-lo em dois diferentes estados por causa de uma acção judicial federal que o acusa de tráfico de seres humanos.

Miscavige lidera a Igreja da Cientologia desde 1986, quando sucedeu ao fundador L. Ron Hubbard, que morreu nesse ano. A religião foi fundada, em 1952, pelo escritor de ficção científica. “A Cientologia aborda o espírito (não o corpo ou a mente) e acredita que o homem é muito mais do que um produto do seu ambiente, ou os seus genes”, pode ler-se na página do culto em Portugal.

As semelhanças entre os dois não ficam por aqui, lembra o antigo porta-voz da Cientologia, Mike Rinder, ao New York Post, em Janeiro deste ano: “Hubbard abandonou a mulher e nunca mais a viu depois de 1982.” Mary Sue passou os últimos anos de vida em reclusão, vigiada por membros da Igreja.

Já Michele “​Shelly” Miscavige​, a mulher de David, não é vista em público desde 2007, e acredita-se que continue a viver isolada e vigiada em Twin Peaks, na Califórnia, onde fica uma das fortalezas da Cientologia. Em 2013, Remini apresentou uma queixa na polícia pelo desaparecimento da amiga, mas o caso acabaria por ser arquivado.