As carrinhas brancas da “polícia da moralidade” voltaram a ser visíveis nas ruas das cidades iranianas, numa altura em que se aproxima o primeiro aniversário da morte de Jina Mahsa Amini, a jovem curda de 22 anos que morreu depois de ser detida por uso incorrecto do hijab (véu islâmico, obrigatório no Irão). “Parece que o perigo de autodestruição, do qual já se falou muitas vezes, se coloca mais do que nunca, com o regresso da polícia da moralidade”, avisou o ex-Presidente Mohammad Khatami.

Surpreendido com a “imprudência dos principais responsáveis” da República Islâmica, Khatami considera que estes “métodos equivocados vão tornar a sociedade ainda mais tensa”, disse numa reunião com os seus conselheiros, citada esta terça-feira pela emissora Iran International, sediada em Washington.

O religioso que esteve na presidência durante oito anos (1997-2005) e tentou pôr em prática algumas reformas e projectar uma imagem de um Irão mais aberto à mudança e ao mundo não foi o único a criticar a decisão do regime e a alertar para as possíveis consequências. Moinuddun Saeedi, membro do Parlamento iraniano, referiu-se à medida como “muito estranha”. “Já vimos os resultados destas patrulhas e os seus danos em Setembro último”, afirmou.

Akbar Nabani, um activista conservador, lamentou no Twitter o poder daquelas que descreve como “responsáveis estúpidos”, que ignoram as lições do passado, e afirmou-se preocupado com a possibilidade de esta decisão poder mergulhar o país no caos. “Deus tenha piedade deste país”, escreveu.

A notícia chegou no domingo, exactamente dez meses depois da morte de Amini, a 16 de Setembro. O primeiro protesto começou um dia depois, no seu enterro, e a contestação que se seguiu foi descrita por muitos activistas dos direitos humanos e académicos como uma “revolução social”. O fim da polícia dos costumes, e das suas “patrulhas de orientação”, chegou a ser anunciado, em Dezembro, mas os iranianos e as iranianas que combatem o regime nunca acreditaram. Nos últimos dias multiplicaram-se nas redes sociais as imagens de mulheres a serem interpeladas e levadas para o interior de carrinhas brancas.

Entretanto, cada vez mais iranianas deixaram de cobrir os cabelos, mas os protestos quase desapareceram, à medida que as autoridades mostravam a sua mão pesada: desde Novembro de 2022, segundo as Nações Unidas, “pelo menos 26 pessoas foram condenadas à morte em relação com os protestos e várias dezenas foram acusadas com crimes que podem ser punidos com a pena de morte”, ao mesmo tempo que “sete homens já foram executados depois de julgamentos marcados por alegações graves de violações, incluindo confissões sob tortura”.

A actual “polícia da moralidade” só surgiu oficialmente em 2005 e terá muitos milhares de membros – antes, tinha havido outras versões de polícia de costumes. Entre Março de 2013 e Março de 2014, segundo um porta-voz, estes agentes notificaram mais de dois milhões de mulheres por uso incorrecto do hijab – o chamado “mau hijab”, usado solto e com alguns cabelos à mostra – e detiveram 207 mil iranianas.

Durante a presidência de Hassan Rouhani, considerado reformista, as normas de vestuário foram-se tornando cada vez mais descontraídas e as restrições foram aligeiradas. Mas em Julho de 2022, o actual Presidente, Ebrahim Raisi, um protegido do ditador, o líder supremo, ayatollah Ali Khamenei, eleito no mês anterior, apelava à mobilização de “todas as instituições do Estado para impor as leis do hijab”.